Worcester, cidade, sede do condado de Worcester, no centro de Massachusetts, EUA, no rio Blackstone, a meio caminho entre Boston e Springfield. Um importante centro comercial e industrial e a segunda maior cidade do estado, é o centro de uma área urbanizada composta por várias cidades (municípios), incluindo Holden, Shrewsbury, Boylston, Millbury, Auburn e Leicester. O assentamento original (1673) foi dissolvido durante a Guerra do Rei Filipe (1675-1676), e o assentamento permanente não foi realizado até 1713. A comunidade foi incorporada como uma cidade em 1722 e denominada Worcester, Inglaterra.
A fabricação de têxteis começou em 1789 e o primeiro tecido de veludo cotelê nos Estados Unidos foi produzido lá. O desenvolvimento econômico inicial foi dificultado pela falta de energia hidráulica, mas, com o advento da energia a vapor e a abertura (1828) do Canal Blackstone, ligando a comunidade a Providence, Rhode Island, um período de expansão e industrialização começou; a construção de conexões ferroviárias estimulou ainda mais o crescimento da cidade. As indústrias modernas são altamente diversificadas e incluem a produção de metais, têxteis, roupas, papel, máquinas elétricas e instrumentos de precisão. Hospitais, faculdades e outras instituições e empresas relacionadas a serviços também contribuem para a economia.
A cidade foi um dos primeiros centros de sentimentos abolicionistas e se tornou uma parada importante na estrada de ferro subterrânea, uma rota para os escravos fugidos. O ramo de Massachusetts do Partido do Solo Livre, que se opunha à extensão da escravidão, evoluiu de uma reunião (1848) realizada em Worcester. A cidade, um notável centro educacional e cultural, é a sede do Colégio da Santa Cruz (1843; o mais antigo colégio católico romano da Nova Inglaterra), o Instituto Politécnico de Worcester (1865), o Colégio Estadual de Worcester (1874), a Universidade Clark (1887), Faculdade de Assunção (aberta em 1904; status de universidade em 1950) e o campus de Worcester da Becker College (1887). Outras instituições incluem o Worcester Art Museum, o EcoTarium (antigo New England Science Center), o Worcester Historical Museum e o Higgins Armory Museum (com uma notável coleção de armaduras medievais). O Worcester Music Festival anual, que oferece música clássica desde 1858, é o festival de música mais antigo dos Estados Unidos. O lago Quinsigamond e o parque estadual Quinsigamond estão ao norte. Inc. cidade, 1848. Pop. (2000) 172.648; Área metropolitana de Worcester, 750.963; (2010) 181.045; Área metropolitana de Worcester, 798.552.
