História
História antiga
Os primeiros ocupantes de Wyoming foram caçadores e coletores pré-históricos que provavelmente chegaram da Sibéria através do Alasca há mais de 20.000 anos. O número total desses povos nunca foi grande, porque eram altamente dependentes das populações locais de caça. Quando as primeiras visitas bem documentadas de exploradores “brancos” a Wyoming ocorreram, a população do estado provavelmente não excedeu 10.000. Os Shoshone eram o maior grupo em Wyoming no início do século 19, mas havia também um número menor de Arapaho, Corvo, Cheyenne, Atsina, Arikara, Nez Percé, Ute e Oglala e Brulé Dakota (Sioux).
Os primeiros exploradores conhecidos a entrar no Wyoming foram os irmãos franceses canadenses François e Louis-Joseph, filhos de Pierre Gaultier de Varennes, senhor de la Vérendrye. Os irmãos visitaram o canto nordeste do estado em 1743 enquanto procuravam, sem sucesso, uma rota para o Oceano Pacífico. Embora a Expedição Lewis e Clark (1804–06) tenha perdido 97 milhas de Wyoming, um membro do grupo, John Colter, se separou da festa principal e ficou preso no norte do Wyoming por algum tempo; o diário oficial da expedição inclui a rota de Colter e descrições das áreas de Jackson Hole e Yellowstone Park.
Comércio de peles e a Union Pacific Railroad
Os primeiros exploradores foram seguidos por um pequeno número de comerciantes de peles. Embora provavelmente nunca houvesse mais de 500 comerciantes em Wyoming em um dado momento, a economia do estado entre 1825 e 1840 dependia fortemente das atividades de caçadores e comerciantes famosos, incluindo Jim Bridger, William Sublette, Jedediah Smith e Thomas Fitzpatrick.
O número de pessoas que entraram na área de Wyoming aumentou com o movimento para o oeste da população dos EUA. Após a descoberta da Passagem Sul pelas Montanhas Rochosas, cerca de 400.000 emigrantes atravessaram Wyoming entre 1841 e 1868 nas trilhas Oregon, Overland, Mórmon, Bozeman e Bridger, levando ao que hoje são os atuais estados de Oregon, Washington, Montana, Utah e Califórnia. Estima-se que somente em 1850 55.000 cruzaram o estado futuro. Os pilotos da Pony Express, incluindo William F. Cody, mais conhecido como Buffalo Bill, transportaram o correio pelo Wyoming entre abril de 1860 e outubro de 1861. Os postos militares de Fort Laramie e Fort Phil Kearny foram estabelecidos durante esse período.
Em novembro de 1867, o primeiro trem da Union Pacific Railroad chegou a Cheyenne e tornou o estado acessível aos colonos e visitantes. Também naquele ano, o Fort DA Russell (atual Base da Força Aérea Francis E. Warren) foi construído no ramo do rio South Platte, a 5 km a oeste de Cheyenne. Cheyenne cresceu de um punhado de pessoas para mais de 6.000 no primeiro ano, embora a cidade consistisse em grande parte de tendas e barracos, com um número limitado de prédios comerciais. Esse rápido crescimento populacional continuou no sul do Wyoming, enquanto os trilhos da Union Pacific continuavam por todo o estado, finalmente entrando em Utah em 1868. A construção da ferrovia focou a atenção no Ocidente, e o Território do Wyoming foi criado em 25 de julho de 1868.
