Tartaruga de agarrar, qualquer uma das várias espécies de tartarugas de água doce (família Chelydridae) nomeadas por seu método de morder. As tartarugas marinhas são encontradas continuamente na América do Norte, do leste do Canadá e da Nova Inglaterra às Montanhas Rochosas, e também são encontradas em bolsões do México e da América Central ao Equador. As tartarugas marinhas são conhecidas por seu tamanho grande e natureza agressiva. Eles são de cor marrom a preto e possuem uma concha superior áspera, uma pequena concha inferior em forma de cruz, uma cauda longa e uma cabeça grande com mandíbulas enganchadas. A fêmea de ambas as espécies coloca garras de 20 a 40 ovos; os jovens na eclosão têm conchas com cerca de 2,5 a 4 cm de comprimento. As tartarugas marinhas são há muito valorizadas como alimento.
A distribuição da tartaruga comum (Chelydra serpentina) é generalizada desde o Canadá até a costa oeste do norte da América do Sul. C. serpentina serpentina é a subespécie encontrada no sul e leste do Canadá e na metade oriental dos Estados Unidos. Distingue-se por uma crista serrilhada na parte superior da cauda e mede em média 20 a 30 cm (8 a 12 polegadas) de comprimento da concha e 4,5 a 16 kg (10 a 35 libras) de peso. Quando jovem, possui três cristas longitudinais na concha superior; estes se desgastam com o tempo. A tartaruga comum é frequentemente encontrada enterrada na lama em águas rasas. É onívoro, embora prefira presas de animais. Geralmente não é agressivo na água; no entanto, pode estourar e estalar enquanto estiver em terra. Três outras subespécies de tartarugas - C. serpentina osceola da Flórida, C. serpentina rossignoni da América Central e C. serpentina acutirostris do Equador - também são reconhecidos. Os dois últimos são geralmente menores que C. serpentina serpentina.
A tartaruga jacaré, Macrochelys (ou às vezes Macroclemys) temminckii, é a maior tartaruga de água doce dos Estados Unidos. É encontrada nas regiões sul e central e é uma tartaruga sedentária com três saliências longitudinais proeminentes na concha superior. O comprimento da concha é de cerca de 40 a 70 cm (16 a 28 polegadas); o peso varia de 18 a 70 kg (40 a 155 libras), com um recorde de cerca de 100 kg. A tartaruga-jacaré tem um apêndice no fundo da boca. Muitas vezes, fica silenciosamente no fundo, com a boca aberta e atrai peixes ao seu alcance por meio dessa estrutura. Também come plantas. Tartarugas fósseis foram encontradas em depósitos de mioceno na Europa e na América do Norte.
