Estreito de Gibraltar, latim Fretum Herculeum, canal que liga o mar Mediterrâneo ao oceano Atlântico, situado entre o sul da Espanha e o noroeste da África. Tem 58 km de comprimento e se estreita com 13 km de largura entre Point Marroquí (Espanha) e Point Cires (Marrocos). O extremo oeste do estreito tem 43 km de largura entre as capas de Trafalgar (norte) e Spartel (sul), e o extremo leste tem 23 km de largura entre os Pilares de Heracles - que foram identificados como os Rocha de Gibraltar ao norte e um dos dois picos ao sul: o monte Hacho (da Espanha), perto da cidade de Ceuta, um exclave espanhol no Marrocos; ou Jebel Moussa (Musa), no Marrocos. O estreito é uma lacuna importante, com uma média de 1.200 pés (365 metros) de profundidade no arco formado pelas montanhas do Atlas no norte da África e pelo alto platô da Espanha.
Os ventos no estreito tendem a ser de leste ou oeste. Massas rasas de ar frio, invadindo o oeste do Mediterrâneo a partir do norte, costumam fluir como um vento leste de baixa velocidade e alta velocidade, conhecido localmente como levanter. Há também uma troca significativa de água através do estreito. Uma corrente de superfície flui para o leste através do centro do canal, exceto quando afetada pelos ventos de leste. Esse movimento da superfície excede um fluxo oeste de água mais pesada, mais fria e mais salina, que ocorre abaixo de uma profundidade de cerca de 120 metros. Assim, apenas a existência do estreito impede que o Mediterrâneo se torne um lago de sal encolhendo.
Os pilares de Heracles marcaram o fim ocidental do mundo clássico. De grande importância estratégica e econômica, o estreito foi usado por muitos primeiros viajantes do Atlântico e continuou sendo vital para o sul da Europa, norte da África e oeste da Ásia como rota marítima. Grande parte da história da área envolvia rivalidade com o controle do Rochedo de Gibraltar.
