A lua
A lua é frequentemente personificada de maneiras diferentes e adorada com costumes rituais; no entanto, em contraste com o sol, a lua é vista com menos frequência como uma divindade poderosa. Parece ser de grande importância como base de um calendário lunar, mas não em civilizações agrárias mais avançadas. A lua, raramente associada ao deus mais alto, geralmente é colocada abaixo do céu e do sol. Quando a lua com o sol junto (em vez de "céu e terra") constitui um importante par de deuses (pais do mundo), freqüentemente assume as características de uma divindade da terra. Na América do Sul tropical, o sol e a lua são geralmente figuras puramente míticas.
Entre o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer, a lua é predominantemente feminina. Apenas alguns remanescentes de povos caçadores antigos vêem a lua como um ser masculino. Nos poucos deuses da lua masculinos significativos, como Khons e Thoth no Egito, Sin-Nanna na Babilônia e Chandra na Índia - em contraste com a fêmea Selene e Luna na cultura grega e romana - um substrato mais antigo pode estar presente. Onde a lua é considerada masculina, ele geralmente determina a vida sexual da mulher, especialmente entre os povos indígenas da Austrália.
O fenômeno da lua que atrai todas as pessoas é a sequência de suas fases. O aumento e diminuição do crescente da lua é frequentemente interpretado como ganho ou perda de peso (alimentação, dieta). Assim, o Taulipang no Brasil acredita que a lua é nutrida primeiro bem e depois inadequadamente por suas duas esposas, Vênus e Júpiter. Onde a lua é vista como feminina, as fases representam gravidez e parto. Em outros lugares, as pessoas vêem a infância, a maturidade e a morte como as fases da lua: o primeiro crescente é, assim, o renascimento ou a substituição do antigo por uma lua nova.
A aparência do crescente ou da lua cheia às vezes é comemorada com um descanso do trabalho, e algumas tentativas de participar do aumento e diminuição da lua por rituais mágicos análogos. Meninas com seios pequenos ficam à luz da lua (na área de Salzburgo, Áustria); pessoas que desejam o encolhimento de um tumor apontam para a lua minguante; e as crianças recém-nascidas geralmente são expostas ao luar minguante, ou elas (e qualquer outra coisa que precise de saúde ou permanência) são simbolicamente tingidas de branco (como se lavadas pela luz da lua). Quase todos os lugares são reconhecidos entre as fases da lua e os ritmos da natureza (as marés) e os seres humanos (menstruação).
Muitos acreditam que os três dias sombrios da “morte” da lua são perigosos. Durante esse período, acredita-se que a lua seja derrotada em uma batalha com monstros que comem e depois regurgitam a lua; ou a lua é vista como morta por outros seres celestiais e depois revivida. O período é um período em que as pessoas, se possível, não se envolvem em uma nova empresa.
O halo da lua também é visto como um mau presságio entre muitos povos. Os pontos da lua são considerados testemunhos de uma batalha contra oponentes celestes. Além de "o homem na lua", a aparência da lua sugeria "a mulher com o cesto nas costas", "a mulher girando" ou "a mulher que tece" (na Polinésia, "a mulher que bate o tapa") A figura animal mais popular reconhecida nas características da lua, o coelho (da Europa à América), provavelmente ganhou esse papel por causa de sua fertilidade.
