Kiribati

Kiribati, oficialmente República de Kiribati, país insular no Oceano Pacífico central. As 33 ilhas de Kiribati, das quais apenas 20 são habitadas, estão espalhadas por uma vasta área do oceano. Kiribati se estende a 2.900 km a leste das 16 Ilhas Gilbert, onde a população está concentrada, até as Ilhas Line, das quais 3 são habitadas. Entre elas estão as ilhas do grupo Phoenix, que não têm população permanente. A área total é de 811 quilômetros quadrados.

Os centros de capital e governo estão em Ambo, Bairiki e Betio, todas as ilhotas de South Tarawa, no norte de Gilberts. Kiribati e Tuvalu juntaram-se anteriormente como Colônia das Ilhas Gilbert e Ellice. O nome Kiribati é a versão local de Gilberts na língua Gilbertese, ou I-Kiribati, que possui 13 sons; ti é pronunciado / s / ou como a palavra ver - assim, Kiribati, pronunciado “Ki-ri-bas”.

Terra

Algumas ilhas são compactas, com recifes de corais, mas a maioria é de atóis. O maior atol (e um dos maiores do mundo) é o Kollimati (Natal) do grupo Line, que possui uma área de 388 quilômetros quadrados e representa quase metade da área total do país. Kiritimati foi usado para testes de armas nucleares nos EUA e na Grã-Bretanha nos anos 60; agora possui uma grande plantação de coco e fazendas de peixes, além de várias estações de telemetria por satélite. Banaba atinge 87 metros acima do nível do mar, o ponto mais alto de Kiribati. Sua rica camada de fosfato foi exaurida pela mineração de 1900 a 1979, e agora é escassamente habitada. O restante dos atóis não sobe mais do que 8 metros, o que os torna vulneráveis ​​a mudanças nos níveis da superfície do oceano. Em 1999, duas ilhotas despovoadas estavam cobertas pelo mar; a ameaça de elevação do nível do mar, resultado teórico do aquecimento global, seria desastrosa para as ilhas de Kiribati. A precipitação média no grupo Gilbert varia de 120 polegadas (3.000 mm) no norte a 40 polegadas (1.000 mm) no sul, embora todas as ilhas experimentem secas periódicas. A maioria das chuvas cai na estação dos ventos do oeste, de novembro a março; de abril a outubro, os ventos alísios do nordeste prevalecem. As temperaturas geralmente estão na faixa de 80 a 90 ° F (27 a 32 ° C).

Coqueiros dominam a paisagem em cada ilha. Juntamente com os produtos dos recifes e do oceano, os cocos são os principais contribuintes para a dieta das aldeias - não apenas as próprias nozes, mas também a seiva. A seiva coletada, ou toddy, é usada na culinária e como uma bebida doce; fermentado, torna-se uma bebida intoxicante. A fruta-pão e o pandanus também são cultivadas. Cyrtosperma chamissonis, uma planta grossa de tarol, pode ser cultivada em poços, mas plantas como taro, bananas e batata-doce são escassas. Porcos e galinhas são criados.

Pessoas

O povo é da Micronésia, e a grande maioria fala gilbertese (ou I-Kiribati). O inglês, que é o idioma oficial, também é amplamente falado, especialmente em Tarawa. Mais da metade da população é católica romana e a maioria do resto é protestante de Kiribati (congregacional). Existem pequenas minorias de seguidores mórmons e bahāʾī.

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Por muitos anos, a população da maioria das ilhas permaneceu bastante estática por causa da migração para os centros urbanos em rápido crescimento do sul de Tarawa, onde mais de dois quintos da população vive. Tarawa do Sul, incluindo Betio, o porto e centro comercial de Tarawa, tem uma densidade populacional extremamente alta. A maioria das pessoas vive em acomodações térreas. A população rural de Kiribati vive em aldeias dominadas por igrejas de estilo ocidental e grandes capelas de colmo de frente aberta. Casas de construção de estilo ocidental são vistas em ilhas exteriores e são comuns em Tarawa.

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Economia

Até 1979, quando o depósito de rocha fosfática de Banaba foi esgotado, a economia de Kiribati dependia fortemente da exportação desse mineral. Antes da cessação da mineração, um grande fundo de reserva foi acumulado; o interesse agora contribui para a receita do governo. Outros geradores de receita são a copra, principalmente produzida na economia da vila, e as taxas de licença de frotas pesqueiras estrangeiras, incluindo um acordo especial de pesca de atum com a União Europeia. O cultivo comercial de algas tornou-se uma importante atividade econômica.

É reivindicada uma Zona Econômica Exclusiva de 1.350.000 milhas quadradas (3.500.000 quilômetros quadrados). Um pequeno setor manufatureiro produz roupas, móveis e bebidas para consumo doméstico e sal marinho para exportação. A proximidade do país com o Equador o torna um local desejável para telemetria por satélite e instalações de lançamento de naves espaciais; várias autoridades espaciais nacionais e transnacionais construíram ou propuseram instalações de construção nas ilhas ou nas águas circundantes. Tais projetos trazem capital, emprego adicional e melhorias na infraestrutura, mas Kiribati continua a depender da ajuda externa para a maioria das despesas de capital e desenvolvimento. Os alimentos representam cerca de um terço de todas as importações, a maioria proveniente da Austrália, Japão e Cingapura; Japão e Tailândia são os principais destinos de exportação. Embora South Tarawa tenha uma economia salarial extensa, a maioria das pessoas que vivem em ilhas exteriores são agricultores de subsistência com pequenas rendas de copra, pesca ou artesanato. Estes são complementados por remessas de parentes que trabalham em outros lugares. O transporte marítimo entre regiões é fornecido pelo governo e a maioria das ilhas é vinculada por um serviço aéreo doméstico. Tarawa e Kiritimati têm grandes aeroportos.

Governo e sociedade

Kiribati tem um presidente eleito pela população dentre três ou quatro candidatos escolhidos por e dentre os membros da legislatura nacional, a Casa da Assembléia unicameral (Maneaba ni Maungatabu). O presidente pode cumprir até três mandatos de quatro anos cada, mas os mandatos podem ser encurtados por um voto da legislatura. A Casa da Assembléia tem 42 membros - 40 eleitos; 1 nomeado da comunidade expatriada de Banaban, na ilha de Rabi, nas Ilhas Fiji; e o procurador-geral, que atua como membro ex officio - que cumpre mandatos de quatro anos. O presidente escolhe até 10 ministros da legislatura, e eles permanecem responsáveis ​​perante ele. O governo local é por meio de conselhos eleitorais insulares.

A educação primária é obrigatória e os alunos selecionados freqüentam escolas secundárias administradas pelo governo ou pela igreja. Kiribati realiza seu próprio treinamento técnico e de professores, e a Universidade do Pacífico Sul opera um centro em Tarawa que oferece programas de graduação e certificação, mas outras oportunidades de ensino superior devem ser buscadas no exterior. Existem hospitais em Tarawa e Kiritimati e clínicas em todas as ilhas habitadas.