Papiro, material de escrita dos tempos antigos e também a planta da qual derivou, Cyperus papyrus (família Cyperaceae), também chamado de planta de papel. A planta de papiro foi cultivada por muito tempo na região do delta do Nilo no Egito e foi colhida por seu caule ou caule, cuja medula central foi cortada em tiras finas, pressionadas juntas e secas para formar uma superfície fina e macia de escrita.
literatura bíblica: Papyri
As primeiras testemunhas manuscritas do Novo Testamento (séculos II-VIII) são papiros encontrados principalmente preservados em fragmentos nas areias secas do Egito.
O Papyrus é uma planta aquática semelhante à grama que tem caules lenhosos e triangulares e cresce até 4,6 m de altura em águas que fluem silenciosamente até 90 cm de profundidade. A haste triangular pode crescer até uma largura de até 6 cm. Atualmente, a planta de papiro é frequentemente usada como uma piscina ornamental em áreas quentes ou em conservatórios. O papiro anão (C. isocladus, também conhecido como C. papyrus 'Nanus'), com até 60 cm de altura, às vezes é envasado e cultivado em ambiente interno.
Os antigos egípcios usavam o caule da planta de papiro para fazer velas, tecidos, tapetes, cordas e, acima de tudo, papel. O papel feito de papiro era o principal material de escrita no Egito antigo, foi adotado pelos gregos e foi amplamente utilizado no Império Romano. Foi utilizado não apenas para a produção de livros (em rolo ou rolo), mas também para correspondência e documentos legais. Plínio, o Velho, fez um relato da fabricação de papel a partir de papiro. As camadas fibrosas dentro do caule da planta foram removidas e várias dessas tiras longitudinais foram colocadas lado a lado e depois cruzadas em ângulo reto com outro conjunto de tiras. As duas camadas formaram uma folha, que foi umedecida e pressionada. Após a secagem, a seiva semelhante à cola da planta atuou como adesivo e cimentou as camadas. O lençol foi finalmente martelado e seco ao sol. O papel assim formado era de cor branca pura e, se bem feito, não apresentava manchas, manchas ou outros defeitos. Várias dessas folhas foram então unidas à pasta para formar um rolo, geralmente não mais que 20 folhas para um rolo.
O papiro foi cultivado e usado para escrever materiais pelos árabes do Egito até o momento em que a crescente fabricação de papel de outras fibras vegetais nos séculos 8 e 9 tornou o papiro desnecessário. No século III aC, o papiro já havia começado a ser substituído na Europa pelo pergaminho ou pergaminho mais barato, mas o uso de papiro para livros e documentos persistiu esporadicamente até o século XII.
