Ray Milton Dolby, Engenheiro e inventor de áudio americano (nascido em 18 de janeiro de 1933, Portland, Oregon - falecido em 12 de setembro de 2013, em San Francisco, Califórnia), revolucionou a maneira como ouvintes e cineastas percebiam o som. Ele começou sua carreira ainda adolescente, trabalhando para a Ampex Corp., com sede na Califórnia, no primeiro sistema de gravação de fita de vídeo. Depois de obter um diploma de engenharia elétrica (1957) pela Stanford University e um Ph.D. (1961) da Universidade de Cambridge, fundou (1965) os Dolby Laboratories em Londres (a empresa mudou-se posteriormente para São Francisco). Seu primeiro grande desenvolvimento foi uma técnica de “redução de ruído” que praticamente eliminou o chiado de fundo característico da gravação em fita de áudio. Outras invenções incluíram melhorias nas práticas de gravação multipista e a introdução generalizada de som estéreo multicanal nos filmes de Hollywood. O último processo, que mais tarde foi adaptado para sistemas de home theater e ficou conhecido como som surround, proporcionou uma experiência cinematográfica muito mais dinâmica e imersiva. A empresa de Dolby ganhou 19 Oscar e 13 Emmy Awards, e ele foi homenageado em 2004 com induções no National Inventors Hall of Fame nos EUA e na Royal Academy of Engineers no Reino Unido.
