Nusrat Fateh Ali Khan, (nascido em 13 de outubro de 1948, Lyallpur [agora Faisalabad], Paquistão - faleceu em 16 de agosto de 1997, Londres, Inglaterra), cantor paquistanês considerado um dos maiores artistas de qawwali, uma música devocional sufi muçulmana caracterizada por melodias simples, ritmos fortes e improvisações energéticas que estimulam um estado de euforia no ouvinte.
O pai de Nusrat, Ustad Fateh Ali Khan, e dois de seus tios, Ustad Mubarik Ali Khan e Ustad Salamat Ali Khan, eram qawwals famosos (praticantes de qawwali) que cantavam da forma clássica. Embora Nusrat tenha começado a mostrar uma propensão para a música e uma aptidão particular para cantar antes de completar 10 anos, ele não começou a se dedicar à tradição qawwali até cantar no funeral de seu pai em 1964. Dois anos depois, ele deu seu primeiro performance pública como um qawwal, cantando com seus tios, com quem ele continuou se apresentando até 1971, quando Ustad Mubarik morreu.
Qawwali se originou na Pérsia do século XII. As letras são baseadas em poemas sufistas medievais que costumam usar imagens de amor romântico para expressar profunda fé religiosa. O qawwal tradicionalmente masculino, que conhece esses poemas de cor, une frases e passagens de diferentes poemas para criar uma nova expressão. As performances de Qawwali são tipicamente realizadas em santuários e são marcadas por gritos e danças apaixonadas. Qawwali é semelhante em espírito à música gospel americana.
Após a morte de seu pai, Nusrat continuou a estudar as gravações de seu pai e tios, usando-as como um trampolim para desenvolver seu próprio estilo. Em apenas alguns anos, ele se estabeleceu em todo o Paquistão como o qawwal excepcional de sua geração, cantando poderosa e expressivamente em um registro muito alto (marca registrada da família), com notável resistência e criatividade melódica. Em concerto, ele era geralmente acompanhado por tabla (um par de tambores de uma só cabeça tocado com as mãos), harmônios (ou órgãos de palheta; pequenos instrumentos de teclado com foles acionados por pés) e vocais de fundo.
Enquanto amadurecia como ator, Nusrat fez vários ajustes em seu estilo, como aumentar o ritmo, como um meio de elevar o qawwali a um novo nível de ressonância estética e espiritual com o público contemporâneo e internacional. Em 1985, ele fez um concerto no Reino Unido, e a palavra de seu talento começou a se espalhar. Ele logo se apresentou regularmente em toda a Europa. Ele viajou pela primeira vez nos Estados Unidos em 1989 e, nos anos 90, contribuiu para as trilhas sonoras de vários filmes populares. Nusrat também trabalhou com várias figuras reconhecidas internacionalmente na música popular e artística. O músico popular Peter Gabriel promoveu Nusrat no circuito mundial de música através de seus festivais WOMAD (World of Music, Arts and Dance) e através de gravações em sua gravadora Real World Records. Enquanto isso, o compositor Michael Brook ajudou a aumentar a acessibilidade das vocalizações de Nusrat, reformulando-as dentro das estruturas rítmicas ocidentais. Nusrat acreditou na universalidade da mensagem musical e se esforçou ao longo de sua carreira para fazer sua música transcender as fronteiras religiosas e culturais. Quando ele morreu repentinamente em 1997, Nusrat foi lamentado por fãs em todo o mundo.
