Günter Grass, na íntegra Günter Wilhelm Grass, (nascido em 16 de outubro de 1927, Danzig [agora Gdańsk, Polônia] - morreu em 13 de abril de 2015, Lübeck, Alemanha), poeta, romancista, dramaturgo, escultor e gravador alemão, que, com sua O extraordinário primeiro romance Die Blechtrommel (1959; The Tin Drum) tornou-se o porta-voz literário da geração alemã que cresceu na era nazista e sobreviveu à guerra. Em 1999, recebeu o Prêmio Nobel de Literatura.
Em Danzig, seu país natal, Grass passou pelo movimento da Juventude Hitlerista e foi convocado durante a Segunda Guerra Mundial. Como ele revelou em 2006, ele foi convocado para a Waffen-SS (a ala militar de elite do Partido Nazista) aos 17 anos, dois anos depois de ter sido recusado como voluntário para tarefas submarinas. Ele foi ferido em batalha e tornou-se prisioneiro de guerra em 1945. Mais tarde, enquanto estudante de arte em Düsseldorf, ele se sustentou como traficante no mercado negro, cortador de lápides e baterista em uma banda de jazz. Encorajado pela associação de escritores Gruppe 47, ele produziu poemas e peças de teatro, a princípio com pouco sucesso. Em 1956, ele foi para Paris e escreveu Die Blechtrommel (filme de 1979). Esse exuberante romance picaresco, escrito em uma variedade de estilos, distorce e exagera imaginativamente suas experiências pessoais - o dualismo polonês-alemão de Danzig, a nazização crescente de famílias comuns, o desgaste dos anos de guerra, a chegada dos russos e o atmosfera complacente do “milagre econômico” pós-guerra da Alemanha Ocidental Por trás da fantasia anárquica está a seriedade moral que deu a Grass o papel de "consciência de sua geração". Foi seguido por Katz und Maus (1961; Gato e rato) e um romance épico, Hundejahre (1963; Dog Years); os três juntos passaram a ser conhecidos como a "trilogia Danzig".
Seus outros romances - sempre politicamente atuais - incluem Örtlich Betäubt (1969; Anestésico local), um protesto contra a Guerra do Vietnã; Der Butt (1977; The Flounder), uma fábula irreverente da guerra entre os sexos desde a Idade da Pedra até o presente; Das Treffen em Telgte (1979; The Meeting at Telgte), uma hipotética reunião do Gruppe 1647 de autores no final da Guerra dos Trinta Anos; Kopfgeburten; oder, die Deutschen sterben aus (1980; Headbirths; ou, The Germans Are Dying Out), que descreve um jovem casal que sofre com a possibilidade de ter um filho diante de uma explosão populacional e da ameaça de guerra nuclear; Die Rättin (1986; The Rat), uma visão do fim da raça humana que expressa o medo de Grass de holocausto nuclear e desastre ambiental; e Unkenrufe (1992; The Call of the Toad), que diz respeito à relação desconfortável entre a Polônia e a Alemanha. Em 1995, Grass publicou Ein weites Feld ("Um Campo Amplo"), um romance ambicioso que tratava a reunificação alemã em 1990. O trabalho foi veementemente atacado por críticos alemães, que denunciaram o retrato de reunificação de Grass como "mal interpretado" e "ilegível". Grass, cujas opiniões políticas de esquerda muitas vezes não eram bem recebidas, foi sincero em sua crença de que a Alemanha não possuía "o poder politicamente organizado para se renovar". Mein Jahrhundert (1999; My Century), uma coleção de 100 histórias relacionadas, era menos abertamente político do que muitos de seus trabalhos anteriores. Nele, Grass relata os eventos do século XX usando uma história para cada ano, cada um com um narrador diferente.
Grass era um participante de longa data da política do Partido Social Democrata em Berlim Ocidental, lutando por causas sociais e literárias. Quando ele recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1999, muitos acreditavam que suas fortes e às vezes impopulares crenças políticas o haviam impedido de receber o prêmio muito antes. A divulgação de Grass de sua participação no Waffen-SS, que ocorreu pouco antes da publicação de seu livro de memórias Beim Häuten der Zwiebel (2006; Peeling the Onion), causou polêmica generalizada, com alguns argumentando que isso prejudicava sua autoridade moral. Ele já havia afirmado que havia sido convocado para uma unidade de defesa aérea em 1944.
Unterwegs von Deutschland nach Deutschland: Tagebuch 1990 (2009; Da Alemanha à Alemanha: Diário 1990) foi um diário de suas experiências na Alemanha Oriental e Ocidental durante o período entre a queda do Muro de Berlim e a reunificação. Grass escreveu mais dois volumes de autobiografia, Die Box (2008; The Box) e Grimms Wörter: eine Liebeserklärung (2010; Grimms 'Words: A Declaration of Love), o último dos quais explora o passado político de Grass através de uma análise amorosa dos irmãos Grimm.
