Nuer, pessoas que vivem no país dos pântanos e savanas nas duas margens do rio Nilo, no sul do Sudão. Eles falam uma língua sudanesa oriental da família das línguas nilo-saarianas.
Os Nuer são um povo de criação de gado dedicado aos seus rebanhos, embora o leite e a carne devam ser suplementados pelo cultivo de milho e pela caça de peixes. Como a terra é inundada por parte do ano e seca pelo resto, ela passa a estação das chuvas em aldeias permanentes construídas em terrenos mais altos e a estação seca em acampamentos nas margens dos rios.
Politicamente, os Nuer formam um aglomerado de comunidades autônomas, dentro das quais há pouca unidade e muita disputa; os homicídios são resolvidos com pagamentos de gado efetuados através da mediação de um padre. O grupo social básico é a linhagem patrilinear. Grupos de linhagens são organizados em clãs. Os membros de um clã têm em seu território um status ligeiramente privilegiado, embora constituam uma minoria de sua população. A maioria pertence a outros clãs ou são descendentes dos vizinhos Dinka, muitos dos quais foram subjugados pelos Nuer e incorporados à sua sociedade. Em cada comunidade, os homens são divididos em seis grupos etários.
O casamento, que é polígono, é marcado pela entrega de gado pelo povo do noivo aos parentes da noiva. Como se afirma que todo homem deve ter pelo menos um herdeiro masculino, é costume dos parentes de um homem, se ele morrer solteiro, casar uma esposa com seu nome e gerar filhos por ela, um costume conhecido como “casamento fantasma”."
Os Nuer rezam e sacrificam a um espírito associado ao céu, mas também são onipresentes, como o ar. Esse espírito é concebido como um único espírito criativo em relação à humanidade como um todo, mas também é representado em diferentes representações em relação a diferentes grupos sociais, como clãs, linhagens e faixas etárias, e pode ser simbolizado por formas materiais, geralmente animais ou plantas.
