Ilhas Shetland, também chamadas Zetland ou Shetland, grupo de cerca de 100 ilhas, menos de 20 delas habitavam, na Escócia, 210 quilômetros ao norte do continente escocês, na extremidade norte do Reino Unido. Eles constituem a área do conselho das Ilhas Shetland e o condado histórico de Shetland. Entre os assentamentos no continente, a maior ilha, está o Scalloway, um porto de pesca. Lerwick, também no continente, é a maior cidade e centro comercial e administrativo das ilhas.
A leste do continente estão as ilhas de Whalsay e Bressay. Ao norte do continente ficam as ilhas de Yell, Fetlar e Unst, a ilha mais ao norte. A 1,6 km da costa de Unst é o ponto mais ao norte do Reino Unido, Muckle Flugga - um farol e um grupo de rochas. Fair Isle, 39 km ao sul de Mainland, pertence ao National Trust for Scotland e possui um importante observatório ornitológico. O cenário das Ilhas Shetland é selvagem e bonito, com costas profundamente recortadas (os lagos do mar, ou fiordes, são chamados de voes) cercados por colinas íngremes. Os ventos são quase contínuos e fortes, e as árvores são escassas, mas o clima é muito ameno para uma latitude tão alta - apenas 640 km ao sul do Círculo Polar Ártico - por causa da influência do aquecimento da Corrente do Atlântico Norte, uma extensão do sistema Gulf Stream.
A principal forma de agricultura é o cultivo, cada um deles com alguns acres de terra arável e o direito de pastar ovelhas no "scattald", ou pastagens comuns. A raça Shetland de ovelhas produz lã fina que é tecida e tricotada pelos trabalhadores da ilha nos padrões distintos conhecidos como Shetland e Fair Isle. Muitas das crofts não podem sustentar adequadamente uma família; portanto, os ilhéus buscam trabalho na indústria de petróleo do Mar do Norte, no exterior ou na Marinha Real. A pesca sempre foi importante e cria peixes para complementar sua dieta ou sua renda. A pesca de arenque centrada em Lerwick diminuiu desde meados do século XX, e a pesca de outras espécies é agora mais importante. Somente após a descoberta de petróleo no Mar do Norte, nordeste de Shetland, o longo e persistente despovoamento diminuiu. A tecnologia mais avançada entrou no modo de vida tradicional de Shetland quando um grande terminal de petróleo foi construído na década de 1970 em Sullom Voe, no norte do continente. Os oleodutos se estendem dos campos do Mar do Norte até o depósito, que é abordado por navios-tanque usando as águas profundas protegidas fornecidas pela Yell Sound. O desenvolvimento do petróleo aumentou a importância do Aeroporto de Sumburgh, no extremo sul do continente, e a economia das Shetlands ganhou ao fornecer bens e serviços à indústria petrolífera.
Círculos de pedra e folhetos (torres circulares de pedra) fornecem evidências de assentamentos pré-históricos, provavelmente pelos pictos. Durante os séculos VII e VIII, missionários da Irlanda ou do oeste da Escócia começaram a conversão da população ao cristianismo. Nos séculos VIII e IX, Shetland foi invadida pelos noruegueses, que governaram as ilhas até o século XV. A língua principal das ilhas até o século XVIII era Norn, derivado do Antigo Nórdico, e muitos costumes nórdicos sobrevivem. Em 1472, as ilhas, com Orkney, foram anexadas à coroa escocesa. As ilhas, no entanto, ficaram fora do mainstream da história e tradições escocesas. O Shetland Museum and Archives (2007) em Lerwick contém artefatos que refletem a herança das ilhas. Área 567 milhas quadradas (1.468 km quadrados). Pop. (2001) 21.988; (Est. 2006) 21.880.
