Instrumentos musicais nas Américas
Instrumentos musicais são importantes em todas as Américas. Alguns instrumentos indígenas podem ser fabricados em uma ou duas horas por praticamente qualquer pessoa da comunidade a partir de materiais prontamente disponíveis no ambiente natural. Outros instrumentos requerem semanas ou até meses para serem feitos por um artesão especialmente treinado, usando materiais preparados por indivíduos diferentes. Muitos instrumentos musicais têm um significado simbólico, que aparece na maneira como os instrumentos são usados, decorados, nomeados ou manipulados antes e depois do uso. Os nomes dos instrumentos podem refletir idéias sobre relações sociais; por exemplo, os tambores de água Anishnabe vêm em dois tamanhos, chamados “avô” e “menino”. As decorações geralmente têm significado espiritual ou se referem a narrativas sagradas. Alguns instrumentos são considerados sensíveis e requerem tratamento respeitoso. Cada tribo tem sua própria abordagem para classificar os instrumentos com base nas formas tradicionais de organização do conhecimento. Para comparar instrumentos musicais entre culturas, os estudiosos desenvolveram um sistema de classificação em quatro categorias: idiofones, membranofones, aerofones e cordofones. (Uma quinta categoria, eletrofones, é frequentemente adicionada para caracterizar instrumentos elétricos e eletrônicos.) Essas designações derivam do método pelo qual cada instrumento produz som e se baseia em descrições físicas.
