Konstantin Tsiolkovsky Cientista russo

Tsiolkovsky era de uma família de meios modestos. Seu pai, Eduard Ignatyevich Tsiolkovsky, um oficial florestal da província, era um nobre polonês de nascimento; sua mãe, Mariya Ivanovna Yumasheva, era russa e tártara. O menino perdeu a audição aos nove anos de idade como resultado da escarlatina; quatro anos depois, sua mãe morreu. Esses dois eventos tiveram uma influência importante em seus primeiros anos de vida, pois, sendo obrigado a estudar em casa, tornou-se retraído e solitário, mas auto-suficiente. Os livros se tornaram seus amigos. Ele desenvolveu um interesse em matemática e física e, ainda adolescente, começou a especular sobre viagens espaciais.

Aos 16 anos, Tsiolkovsky foi para Moscou, onde permaneceu por três anos, estudando química, matemática, astronomia e mecânica, participando de palestras com o auxílio de um trompete de ouvido e expandindo sua compreensão dos problemas do voo. Mas o mais velho Tsiolkovsky queria, compreensivelmente, que seu filho surdo, apesar de sua crescente capacidade de lidar com questões abstrusas da física, alcançasse independência financeira. Depois de descobrir que o jovem estava passando fome e se sobrecarregando em Moscou, seu pai o chamou de lar de Vyatka (agora Kirov) em 1876.

O futuro cientista logo passou no exame dos professores e foi designado para uma escola em Borovsk, a cerca de 100 quilômetros de Moscou, onde iniciou sua carreira de professor, casou-se com Varvara Yevgrafovna Sokolovaya e renovou seu profundo interesse pela ciência. Isolado de centros científicos, o professor surdo fez descobertas por conta própria. Assim, em Borovsk, ele elaborou equações na teoria cinética dos gases. Ele enviou o manuscrito deste trabalho para a Sociedade Físico-Química da Rússia em São Petersburgo, mas foi informado pelo químico Dmitry Ivanovich Mendeleev que já havia sido feito um quarto de século antes. Destemido e encorajado por Mendeleev, ele continuou sua pesquisa. Impressionada com a independência intelectual desse jovem professor da província, a Sociedade Físico-Química da Rússia o convidou para se tornar membro.

Em 1892, Tsiolkovsky foi transferido para outro posto de ensino em Kaluga, onde continuou sua pesquisa em astronáutica e aeronáutica. Naquela época, ele assumiu o problema que ocupou quase toda a sua vida: o problema de construir um dirigível todo em metal com um envelope ajustável. Para demonstrar a validade de seu experimento, ele construiu um túnel de vento, o primeiro na Rússia, incorporando nele recursos que permitiriam testar os méritos aerodinâmicos de vários projetos de aeronaves. Como ele não recebeu nenhum apoio financeiro da Sociedade Físico-Química da Rússia, foi obrigado a mergulhar no orçamento familiar de sua família para construir o túnel; ele investigou cerca de 100 modelos de desenhos bastante diversos.

As experiências de Tsiolkovsky foram sutis e extremamente inteligentes. Ele estudou os efeitos do atrito do ar e da área superficial na velocidade da corrente de ar sobre um corpo aerodinâmico. A Academia de Ciências soube de seu trabalho e concedeu a ele modesto auxílio financeiro de 470 rublos, com o qual construiu um túnel de vento maior. Tsiolkovsky então comparou a viabilidade de dirigíveis e aviões, o que o levou a desenvolver projetos avançados de aeronaves.

Enquanto investigava a aerodinâmica, Tsiolkovsky começou a dedicar mais atenção aos problemas espaciais. Em 1895, seu livro Gryozy o zemle i nebe (Sonhos da Terra e do Céu) foi publicado, e em 1896 ele publicou um artigo sobre comunicação com habitantes de outros planetas. Nesse mesmo ano, ele também começou a escrever seu maior e mais sério trabalho sobre astronáutica, "Exploração do espaço cósmico por meios de dispositivos de reação", que tratava de problemas teóricos do uso de motores de foguete no espaço, incluindo transferência de calor, um mecanismo de navegação, aquecimento. resultantes da fricção do ar e manutenção do suprimento de combustível.

Os primeiros 15 anos do século XX foram, sem dúvida, os tempos mais tristes da vida de Tsiolkovsky. Em 1902, seu filho Ignaty cometeu suicídio. Em 1908, uma inundação do rio Oka inundou sua casa e destruiu muitos de seus materiais científicos acumulados. A Academia de Ciências não reconheceu o valor de seus experimentos aerodinâmicos e, em 1914, no Congresso de Aeronáutica de São Petersburgo, seus modelos de dirigível todo em metal encontraram indiferença total.

Nos 18 anos finais de sua vida, Tsiolkovsky continuou sua pesquisa, com o apoio do estado soviético, em uma ampla variedade de problemas científicos. Suas contribuições na exploração estratosférica e no vôo interplanetário foram particularmente notáveis ​​e desempenharam um papel significativo na astronáutica contemporânea. Em 1919, Tsiolkovsky foi eleito para a Academia Socialista (mais tarde, a Academia de Ciências da URSS). Em 9 de novembro de 1921, o conselho dos Comissários do Povo concedeu a ele uma pensão vitalícia em reconhecimento por seus serviços em educação e aviação.