Lei Kansas-Nebraska, oficialmente uma lei para organizar os territórios de Nebraska e Kansas, no período pré-guerra da história dos EUA, mudanças críticas nas políticas nacionais relativas à expansão da escravidão nos territórios, afirmando o conceito de soberania popular sobre o decreto do Congresso. Em 1820, o Compromisso de Missouri havia excluído a escravidão daquela parte da Compra da Louisiana (exceto Missouri) ao norte do paralelo 36 ° 30 '. A Lei Kansas-Nebraska, patrocinada pelo senador democrata Stephen A. Douglas, previa a organização territorial do Kansas e Nebraska sob o princípio da soberania popular, que havia sido aplicada ao Novo México e Utah no Compromisso de 1850. Pres. Franklin Pierce assinou uma lei para organizar os territórios de Nebraska e Kansas em 30 de maio de 1854.
Escrito em um esforço para deter a crescente controvérsia secional sobre a extensão da escravidão, a Lei Kansas-Nebraska irritava ironicamente a chama da divisão nacional. Foi atacado por facções de solo livre e anti-escravidão como uma capitulação aos defensores da escravidão. A aprovação do ato foi seguida pelo estabelecimento do Partido Republicano como uma organização política viável, oposta à expansão da escravidão nos territórios. No Território do Kansas, uma migração de facções de escravidão e anti-escravidão, buscando conquistar o controle de suas respectivas instituições, resultou em um período de caos político e derramamento de sangue. Veja Sangramento Kansas.
