Santa Clarita, cidade, condado de Los Angeles, sul da Califórnia, EUA Situado ao longo do rio Santa Clara, no vale de Santa Clarita, entre as montanhas San Gabriel e Santa Susana, fica a 55 km a noroeste do centro de Los Angeles. Consiste em várias comunidades, incluindo Canyon Country, Newhall, Saugus e Valencia, que votaram pela incorporação em 1987.
Originalmente habitada pelos índios Tataviam (Fernandino), que chegaram no século V dC, a área foi explorada em 1769 por Gaspar de Portolá, que nomeou a região Santa Clara por seu rio; no entanto, o nome Santa Clara já havia sido atribuído a uma área na área da Baía de São Francisco, para evitar confusão, a região mais tarde assumiu a forma diminuta de Santa Clarita (“Pequena Santa Clara”). Os espanhóis construíram um posto avançado agrícola no vale no início do século 19 e, eventualmente, o território se tornou parte da concessão de terras do Rancho San Francisco a Antonio del Valle em 1839. Del Valle transformou a área em um centro de criação de gado e ovelhas, mas a economia foi devastada na década de 1860 por uma seca severa. A descoberta de ouro no vale em 1842 trouxe numerosos garimpeiros, embora a produção tenha diminuído no final da década. O petróleo se tornou uma indústria importante, e a primeira refinaria da Califórnia foi construída lá em 1876. Também em 1876, a ferrovia ligava o vale a Los Angeles e San Francisco. As comunidades do vale surgiram posteriormente e foram pontuadas por bares e ferrovias. Com o advento da indústria cinematográfica, os westerns começaram a ser filmados na área; o astro de cinema William S. Hart construiu uma propriedade lá e, posteriormente, o rancho do cantor e ator Gene Autry foi palco de inúmeros filmes e séries de televisão. O desastre atingiu o vale em 1928, quando uma barragem estourou, matando quase 500 pessoas.
A cidade contemporânea é predominantemente residencial, mas existem algumas empresas de biotecnologia, manufatura, aeroespacial e outras de alta tecnologia; o maior empregador individual é o parque de diversões Six Flags Magic Mountain, inaugurado em 1971. A cidade é sede do Instituto de Artes da Califórnia (1961) e de várias outras faculdades. O Rancho e Museu William S. Hart contém arte e exposições com temas ocidentais. O lago Castaic é uma área de lazer popular ao norte da cidade. Santa Clarita é ladeada pelas florestas nacionais de Angeles (norte e leste) e Los Padres (oeste). Inc. 1987. Pop. (2000) 151.088; (2010) 176.320.
