Golfo da Guiné, parte do Oceano Atlântico tropical oriental ao largo da costa oeste da África, estendendo-se para oeste de Cap López, perto do Equador, até o Cabo Palmas a 7 ° de longitude oeste. Seus principais afluentes incluem os rios Volta e Níger.
A costa do Golfo da Guiné faz parte da borda oeste da placa tectônica africana e corresponde notavelmente à margem continental da América do Sul, que vai do Brasil às Guianas. A coincidência entre a geologia e a geomorfologia dessas duas linhas costeiras constitui uma das confirmações mais claras da teoria da deriva continental.
A plataforma continental do Golfo da Guiné é quase uniformemente estreita e alarga-se a 160 km apenas da Serra Leoa ao Arquipélago dos Bijagós, Guiné-Bissau e na Baía de Biafra. O rio Níger construiu um grande delta de lama holoceno (ou seja, aquelas com menos de 11.700 anos) - e é só aqui que o ajuste entre as placas tectônicas da África e da América do Sul é seriamente perturbado.
A única região vulcânica ativa é o arco da ilha alinhado com o Monte Camarões (4.070 metros) na costa da República dos Camarões; as ilhas deste arco (Bioko [Fernando Po], Príncipe, São Tomé e Annobón) se estendem a 724 km da costa para o sudoeste.
Toda a costa norte do golfo é banhada pelo fluxo leste da Corrente da Guiné, que se estende de 400 a 480 km ao largo do Senegal até a Baía de Biafra. A água tropical do golfo é separada do fluxo da linha do Equador das correntes frias de Benguela e Canárias por regiões frontais afiadas dos rios Congo e Senegal, respectivamente. A Corrente de Benguela, na sua direção oeste, forma a Corrente Equatorial Sul ao sul da Corrente da Guiné e contraria a Corrente da Guiné.
A água tropical quente do Golfo da Guiné é de salinidade relativamente baixa devido aos efluentes dos rios e às altas chuvas ao longo da costa. Essa água quente é separada da água mais profunda, mais salina e mais fria por uma termoclina rasa - uma camada de água entre os níveis superior e inferior que normalmente fica a menos de 30 m de profundidade. A ressurgência costeira e, portanto, uma rica produção de plantas e animais, ocorre sazonalmente e localmente ao largo das costas do golfo central do Gana e da Costa do Marfim.
A variedade da flora e fauna marinhas do Golfo da Guiné é limitada quando comparada com a do Atlântico tropical ocidental e, principalmente, com o domínio biogeográfico Indo-Pacífico. Esta relativa pobreza biológica resulta de (1) uma falta de ecossistemas de recifes de coral devido à baixa salinidade e à alta turbidez da água da Corrente da Guiné e (2) à regressão climática para condições de frio durante a Época do Mioceno (ou seja, cerca de 23 a 5,3 milhões anos atrás), durante os quais havia muito menos refúgios para espécies tropicais de animais e plantas no Atlântico do que na região Indo-Pacífico.
Como a maior parte da costa é baixa, sem portos naturais, e em grande parte separada da terra seca do interior por um cinturão de riachos e lagoas infestados de manguezais, os povos costeiros africanos geralmente não se acostumam a navegar no golfo. Grupos localizados na Costa do Marfim e Gana, onde a costa é menos irregular e a pesca costeira é relativamente produtiva, constituem uma exceção. Os recursos naturais do golfo incluem depósitos de petróleo offshore e depósitos de minerais duros na plataforma continental.
