Democracia

Democracia ou república?

A democracia é o nome mais apropriado para um sistema representativo em larga escala como o do início dos Estados Unidos? No final do século XVIII, a história dos termos cujo significado literal é "governar pelo povo" - democracia e república - deixou a resposta incerta. Ambos os termos foram aplicados aos sistemas baseados em assembléias da Grécia e Roma, embora nenhum sistema tenha atribuído poderes legislativos a representantes eleitos pelos membros do dēmos. Como observado acima, mesmo depois que a cidadania romana foi expandida além da própria cidade e um número crescente de cidadãos foi impedido de participar do governo pelo tempo, pelas despesas e pelas dificuldades de viajar para a cidade, o complexo sistema romano de assembléias nunca foi substituído por um governo de representantes - um parlamento - eleito por todos os cidadãos romanos. Os venezianos também chamavam o governo de sua famosa cidade de república, embora certamente não fosse democrático.

Quando os membros da Convenção Constitucional dos Estados Unidos se reuniram em 1787, a terminologia ainda estava instável. Não apenas a democracia e a república foram usadas de forma mais ou menos intercambiável nas colônias, mas também não havia um termo estabelecido para um governo representativo "pelo povo". Ao mesmo tempo, o sistema britânico estava avançando rapidamente em direção ao governo parlamentar de pleno direito. Se os autores da Constituição dos Estados Unidos tivessem se encontrado duas gerações depois, quando seu entendimento da constituição da Grã-Bretanha teria sido radicalmente diferente, eles poderiam ter concluído que o sistema britânico exigia apenas uma expansão do eleitorado para realizar todo o seu potencial democrático. Assim, eles poderiam muito bem ter adotado uma forma de governo parlamentar.

Embarcados em um esforço totalmente sem precedentes para construir um governo constitucional para um país já grande e em constante expansão, os autores não poderiam ter uma ideia clara de como seu experimento funcionaria na prática. Receosos do poder destrutivo das “facções”, por exemplo, eles não previram que em um país onde as leis são promulgadas por representantes escolhidos pelo povo em eleições regulares e competitivas, os partidos políticos inevitavelmente se tornam instituições de fundamental importância.

Dada a confusão existente sobre a terminologia, não é de surpreender que os autores elaborassem vários termos para descrever o novo governo que propuseram. Alguns meses após o adiamento da Convenção Constitucional, James Madison, o futuro quarto presidente dos Estados Unidos, propôs um uso que teria influência duradoura no país, embora pouco em outros lugares. Em "Federalist 10", um dos 85 ensaios de Madison, Alexander Hamilton e John Jay conhecidos coletivamente como jornais federalistas, Madison definiu uma "democracia pura" como "uma sociedade que consiste em um pequeno número de cidadãos, que reúne e administra o governo pessoalmente "e uma república como" um governo no qual o esquema de representação ocorre ". Segundo Madison, “os dois grandes pontos de diferença entre uma democracia e uma república são: primeiro, a delegação do governo, no segundo, a um pequeno número de cidadãos eleitos pelos demais; segundo, quanto maior o número de cidadãos e maior esfera de país, sobre a qual este último pode ser estendido. ” Em resumo, para Madison, democracia significa democracia direta e república significa governo representativo.

Mesmo entre seus contemporâneos, a recusa de Madison em aplicar o termo democracia a governos representativos, mesmo aqueles baseados em eleitores amplos, era aberrante. Em novembro de 1787, apenas dois meses após o término da convenção, James Wilson, um dos signatários da Declaração de Independência, propôs uma nova classificação. “[As] três espécies de governos”, escreveu ele, “são monárquicas, aristocráticas e democráticas. Numa monarquia, o poder supremo é investido em uma única pessoa; em uma aristocracia

por um corpo não formado segundo o princípio da representação, mas desfrutando de sua posição por descendência ou eleição entre si, ou com direito a algumas qualificações pessoais ou territoriais; e, finalmente, em uma democracia, é inerente ao povo e é exercido por eles ou por seus representantes. ” Aplicando esse entendimento de democracia à constituição recém-adotada, Wilson afirmou que “em seus princípios,

é puramente democrático: variando de fato em sua forma para admitir todas as vantagens e excluir todas as desvantagens que são incidentais às constituições conhecidas e estabelecidas do governo. Mas quando temos uma visão abrangente e precisa das correntes de poder que aparecem por meio desse plano grande e abrangente

seremos capazes de localizá-los em uma grande e nobre fonte, O POVO. ” Na convenção de ratificação da Virgínia, alguns meses depois, John Marshall, o futuro presidente do Supremo Tribunal dos EUA, declarou que a "Constituição previa 'uma democracia bem regulada' onde nenhum rei ou presidente poderia minar o governo representativo". O partido político que ele ajudou a organizar e liderar em cooperação com Thomas Jefferson, principal autor da Declaração de Independência e futuro terceiro presidente dos Estados Unidos, foi nomeado Partido Democrata-Republicano; o partido adotou seu nome atual, o Partido Democrata, em 1844.

Após sua visita aos Estados Unidos em 1831-1832, o cientista político francês Alexis de Tocqueville afirmou em termos inequívocos que o país que ele observara era uma democracia - na verdade, a primeira democracia representativa do mundo, onde o princípio fundamental do governo era " a soberania do povo. " A estimativa de Tocqueville do sistema de governo americano alcançou uma ampla audiência na Europa e além através de seu monumental estudo em quatro volumes Democracy in America (1835-1840).

Resolvendo o dilema

Assim, no final do século XVIII, tanto a idéia quanto a prática da democracia haviam sido profundamente transformadas. Teóricos políticos e estadistas agora reconheciam o que os Niveladores haviam visto anteriormente, que a prática não-democrática de representação poderia ser usada para tornar a democracia praticável nos grandes estados-nação da era moderna. A representação, em outras palavras, foi a solução para o antigo dilema entre aumentar a capacidade das associações políticas de lidar com problemas de larga escala e preservar a oportunidade dos cidadãos de participarem do governo.

Para alguns dos que estão mergulhados na tradição mais antiga, a união de representação e democracia parecia uma invenção maravilhosa e histórica. No início do século XIX, o autor francês Destutt de Tracy, o inventor do termo idéologie ("ideologia"), insistiu que a representação tornara obsoletas as doutrinas de Montesquieu e Jean-Jacques Rousseau, que negaram que os governos representativos pudessem ser genuinamente democrático (veja abaixo Montesquieu e Rousseau). “Representação ou governo representativo”, escreveu ele, “pode ser considerado uma nova invenção, desconhecida na época de Montesquieu.

Democracia representativa

é a democracia praticada por muito tempo e em grande parte do território ”. Em 1820, o filósofo inglês James Mill proclamou "o sistema de representação" como "a grande descoberta dos tempos modernos", na qual "talvez seja encontrada a solução de todas as dificuldades, tanto especulativas quanto práticas". Uma geração depois, o filho de Mill, o filósofo John Stuart Mill, concluiu em seu Considerations on Representative Government (1861) que "o tipo ideal de um governo perfeito" seria democrático e representativo. Prenunciando os desenvolvimentos que ocorreriam no século XX, o dēmos da democracia representativa de Mill incluía mulheres.