Deep Space 1, satélite dos EUA projetado para testar tecnologias - incluindo um mecanismo de íons, navegação autônoma e câmeras e eletrônicos em miniatura - para uso em futuras missões espaciais.
O Deep Space 1 foi lançado em 24 de outubro de 1998 e entrou em órbita em torno do Sol. Em 11 de novembro, parte de sua missão, sobrevôos de um asteróide e um cometa, foi ameaçada quando o motor de íons, que usava cargas elétricas para repelir seu fluido de escape, foi desligado inesperadamente apenas alguns minutos depois de ser ligado para um teste. Os engenheiros logo determinaram o problema - aparentemente um efeito comum de auto-contaminação - e iniciaram queimaduras de longa duração em 24 de novembro. Em 29 de julho de 1999, ele passou pelo asteróide Braille. Embora a sonda tenha sido apontada na direção errada e não tenha obtido as imagens de alta resolução que os cientistas desejavam, a missão foi um sucesso geral.
A missão principal do Deep Space 1 terminou em 18 de setembro de 1999, com um sobrevôo do asteróide 1992 KD. No entanto, ele foi mantido operacional e, em 22 de setembro de 2001, passou com sucesso pelo Cometa Borrelly, oferecendo excelentes vistas das partículas de gelo, poeira e gás que saem dos cometas. A sonda estava a 2.200 km (1.400 milhas) do núcleo cometário de aproximadamente 8 × 4 km (5 × 2,5 milhas). Enviou de volta imagens que mostravam um terreno irregular, com planícies onduladas e fraturas profundas - um indício de que o cometa pode ter se formado como uma coleção de escombros gelados e pedregosos, e não como um objeto sólido e coerente. Da quantidade de luz refletida, apenas cerca de 4%, a superfície parecia ser composta de matéria muito escura. Os cosmoquímicos propuseram que a superfície provavelmente estava coberta com carbono e substâncias ricas em compostos orgânicos.
