Montanhas Brooks Range, Alasca, Estados Unidos

Brooks Range, extensão mais ao norte das Montanhas Rochosas no norte do Alasca, EUA Nomeado para o geólogo Alfred H. Brooks, todo o intervalo está dentro do Círculo Polar Ártico. É separado da cordilheira do Alasca (sul) pelas planícies e planaltos dos sistemas dos rios Yukon e Porcupine. O Brooks Range se estende por 1.000 milhas (mil milhas) em uma direção leste-oeste através do Alasca, desde a fronteira dos EUA com o território Yukon do Canadá até o mar de Chukchi, e atinge larguras de até 300 milhas (200 milhas). As montanhas britânicas e Richardson, totalmente situadas no Canadá e uma extensão norte e oeste de 400 km das Montanhas Rochosas do Canadá, às vezes são consideradas parte da Cordilheira Brooks.

O Brooks é a cordilheira mais alta do mundo dentro do Círculo Polar Ártico. Seus picos têm uma média de 900 a 1.200 metros (3.000 a 4.000 pés) no oeste e de 1.500 a 1.800 metros (oeste) e de 5.000 a 6.000 pés (centro) e leste. Os pontos mais altos, alcançando entre 8.500 e 9.000 pés (2.590 e 2.740 metros), são encontrados perto da fronteira com o Canadá. A faixa é um divisor de águas entre a drenagem do rio Yukon (sul) e a do Oceano Ártico (norte). O Passo Anaktuvuk (670 metros), perto de seu centro, é o principal meio de acesso das planícies de Yukon.

A região da Baía de Prudhoe, na planície costeira (North Slope), na base norte da cordilheira, possui vastas reservas de petróleo. A oeste, encontra-se a Reserva Nacional de Petróleo do Alasca, que cobre cerca de 95.000 quilômetros quadrados de planícies e montanhas no norte e oeste do Alasca. O oleoduto Trans-Alaska atravessa a faixa no Atigun Pass, a caminho de Prudhoe até o terminal de Valdez, no sul do Alasca. O Refúgio Nacional da Vida Selvagem do Ártico, que abrange a parte oriental da cordilheira, protege uma das áreas selvagens de alta latitude mais intocada e ecologicamente diversificada do mundo; abriga cerca de 200 espécies de pássaros, mais de 35 tipos diferentes de mamíferos terrestres (principalmente ursos polares, caribu, bois-almiscarados, carcaças e lobos) e várias espécies de mamíferos marinhos e peixes. No entanto, acredita-se que a reserva também tenha grandes depósitos de petróleo na área de North Slope e foi objeto de controvérsia entre ambientalistas e defensores da perfuração de petróleo. Portões do Parque Nacional Ártico e Reserva, nas montanhas acidentadas de Endicott; Parque Nacional do Vale Kobuk, nas Montanhas Baird; e a Reserva Nacional Noatak, que ocupa um grande território ao norte dos dois parques, também se encontram ao longo da cordilheira. Veja também montanhas do Alasca.