O colênquima, nas plantas, suporta tecidos de células alongadas vivas com paredes celulares irregulares. As células do colênquima têm depósitos espessos de celulose em suas paredes celulares e aparecem poligonais na seção transversal. A força do tecido resulta dessas paredes celulares espessadas e do intertravamento longitudinal das células. O colênquima pode formar cilindros ou ocorrer como fios discretos e é um dos três tecidos moídos, ou fundamentais, das plantas, juntamente com o parênquima (tecido vivo de parede fina) e esclerênquima (tecido de suporte morto com paredes celulares espessas).
Uma característica importante do colênquima é que ele é extremamente plástico - as células podem se estender e, assim, ajustar-se ao aumento do crescimento do órgão. O tecido é encontrado principalmente no córtex das hastes e nas folhas e é o principal tecido de suporte de muitas plantas herbáceas. Nas plantas com crescimento secundário, o tecido do colênquima é apenas temporariamente funcional e é esmagado à medida que o tecido lenhoso se desenvolve. Constitui frequentemente os sulcos e ângulos das hastes e geralmente faz fronteira com as veias nas folhas de eudicot. As "cordas" em talos de aipo são um exemplo notável de tecido de colênquima.
