Abdelkader, também soletrado Abd el-Kader ou Abdul-Qadir, árabe em sua totalidade ʿAbd al-Qādir ibn Muḥyī al-Dīn ibn Musṭafā al-anasanī al-Jazāʾirī (nascido em 6 de setembro de 1808, Guetna, perto de Mascara, Alg.— morreu em 26 de maio de 1883, Damasco, Síria), amigo de Mascara (de 1832), o líder militar e religioso que fundou o estado da Argélia e liderou os argelinos na luta do século XIX contra o domínio francês (1840 a 1846).
Início de carreira
Sua beleza física e as qualidades de sua mente haviam tornado Abdelkader popular mesmo antes de suas façanhas militares. De estatura mediana, ágil e elegante, com traços regulares e barba negra, seu comportamento era excepcionalmente refinado e seu estilo de vida simples. Ele era conhecido como um homem religioso e educado, capaz de excitar seus co-religiosos com sua poesia e eloqüência oratória.
A Argélia era uma regência otomana quando o exército francês chegou lá em 1830. O governo era controlado por um dey (governador) e pelos janízaros turcos que o escolheram. Esses governantes, apoiados pelos Koulouglis (povo de ascendência turca e argelina mista) e por certas tribos privilegiadas, e ajudados pelo fato de serem da mesma religião do povo, mantiveram a Argélia firmemente sob seu domínio.
No entanto, os argelinos os detestavam, e houve rebeliões contínuas no início do século XIX. Como resultado, o país ficou dividido demais para se opor aos invasores franceses.
As tribos ocidentais sitiaram o Oran ocupado pelos franceses e tentaram se organizar, unificadas por seu sentimento religioso muçulmano comum, cultivado pelos mestres da escola e, em particular, pelos membros das irmandades religiosas. O líder de uma das irmandades, Mahieddin, diretor da zāwiyah (escola religiosa) perto de Mascara, foi convidado a liderar o assédio às tropas francesas em Oran e Mostaganem.
Em novembro de 1832, o velho Mahieddin elegeu seu jovem filho Abdelkader em seu lugar. O jovem, já conhecido por sua piedade e talento militar, assumiu a guerra do assédio. O Tratado de Desmichels que se seguiu, de 1834, deu a ele todo o interior do Oran, com o título de comandante dos crentes. Numa tentativa de unificar seus novos territórios, Amīr Abdelkader, aproveitando esse tratado, impôs seu governo a todas as tribos do Chelif, ocupou Miliana e depois Médéa e conseguiu derrotar o general Camille Trézel em Macta. Embora pressionado pelos generais Bertrand Clauzel e TR Bugeaud, ele conseguiu reunir apoio de argelinos que ficaram indignados com o uso da violência na França. Por meio de negociação, ele convenceu o general Bugeaud a assinar o Tratado de Tafna (1837), que aumentou ainda mais seu território e o tornou mestre em todo o interior de Oran e Titteri, com os franceses se contentando com alguns portos.
Criação de um novo estado
Em dois anos, Abdelkader organizou um estado verdadeiro, cuja capital era às vezes Mascara e às vezes a fortaleza de Tiaret (agora Tagdempt). Ele estabeleceu a igualdade jurídica entre grupos populacionais, suprimindo os privilégios das tribos bélicas (makhzen) e impondo impostos iguais a todos os seus súditos. Primeiro, ele estendeu sua influência ao Saara combatendo al-Tijīnī, que dominava os oásis do sul, e reunindo os povos do deserto para ele. Depois, ele reforçou sua autoridade no vale do Chelif e no Titteri até as fronteiras da província do leste, onde foi resistido pelo bey de Constantino, Hajj Ahmed. Ele também exigiu punição severa aos koulouglis de Zouatna, que haviam se juntado aos franceses. No inverno de 1838, sua autoridade se estendeu através das fronteiras de Kabylie e, no sul, do oásis de Biskra até a fronteira marroquina. Para destruir o poder de al-Tijīnī, ele sitiou sua capital, Aïn Mahdi, por seis meses e a demoliu, enquanto todas as tribos do Saara o homenageiam.
Abdelkader era um líder absoluto que raramente chamava os grandes para aconselhá-lo. O sentimento religioso argelino era o seu apoio, a única força que poderia reunir seus súditos e unificá-los diante do invasor. Mas isso não o impediu de empregar pessoas competentes de todas as nacionalidades, sejam judeus ou cristãos, para ajudá-lo a construir um estado moderno. O mais conhecido desses europeus foi o futuro diplomata Léon Roches, que mais tarde contou suas aventuras em um livro fantástico, Trente-deux ans à travers l'Islam ("Trinta e dois anos através do Islã"). Abdelkader organizou um exército regular de aproximadamente 2.000 homens, para ser apoiado por voluntários ou contingentes fornecidos pelas tribos. Como as cidades próximas ao território francês teriam sido muito vulneráveis, ele fortificou locais do interior, como Sebdou, Saïda, Tiaret, Taza e Boghar, onde abriu arsenais, armazéns e oficinas, e onde armazenou colheitas excedentes cujas vendas deveriam financiar suas compras de armas, principalmente na Inglaterra. Ele estabeleceu uma nova administração, com funcionários com salários fixos. Ele ensinou austeridade ao seu povo e deu um exemplo pessoal, vivendo sem cerimônia em uma tenda. Ao expandir a educação, ele lentamente espalhou os conceitos de independência e nacionalidade para seu povo.
Quando as colunas dos duc d'Orléans cruzaram os Portões de Ferro, os Amir a consideraram uma violação dos territórios concedidos a ele pelo Tratado de Tafna. Embora ainda estivesse longe de concluir seu próprio trabalho de organização, ele fez um ataque surpresa e destruiu a colonização francesa da planície de Mitidja. A partir de então, a guerra definha até que o general Bugeaud foi nomeado governador geral em 1840. Bugeaud convenceu o governo francês a armar-lo para a conquista de toda a Argélia. A guerra resultante foi amarga e durou sete anos. O Amir evitou grandes batalhas, preferindo usar sua cavalaria armada com rifle em combates incessantes, das quais recuaria quase assim que disparasse. Mas ele estava combatendo um exército francês composto de infantaria organizada por Bugeaud em colunas extremamente móveis, e ele teve que lidar com a devastação do campo praticada por Bugeaud e seus tenentes, a fim de forçar os habitantes famintos a abandonar seu líder.
Em 1841, os franceses destruíram os locais fortificados do Amir e foram forçados a se tornar um nômade no interior de Oran. No ano seguinte, ele perdeu Tlemcen e a comunicação com seus aliados marroquinos ficou difícil. No entanto, apesar de mais reveses e penetração francesa no sul, ele conseguiu chegar a Marrocos. Mas após a derrota de Bugeaud dos marroquinos em Isly, o sultão foi forçado a manter Abdelkader no meio de seu império. O Amir, no entanto, provou ter energia inabalável. Aproveitando-se de uma revolta no Dahra, ele voltou à Argélia, tomou o posto avançado de Sidi Brahim e penetrou profundamente no interior, escapando o tempo todo das colunas francesas.
