Caso da lei de Wisconsin v. Yoder

Wisconsin v. Yoder, processo legal no qual a Suprema Corte dos EUA, em 15 de maio de 1972, decidiu (7-0) que a lei de frequência escolar obrigatória de Wisconsin era inconstitucional conforme aplicada aos Amish (principalmente membros da Igreja Menonita Amish da Velha Ordem), porque violou o direito da Primeira Emenda ao livre exercício da religião.

O caso envolveu três pais Amish - Jonas Yoder, Wallace Miller e Adin Yutzy - que, de acordo com sua religião, se recusaram a matricular seus filhos, com idades entre 14 e 15 anos, em escolas públicas ou privadas depois de concluir a oitava série. O estado de Wisconsin exigia, de acordo com sua lei de frequência obrigatória, que as crianças frequentassem a escola com pelo menos 16 anos de idade. Os pais foram considerados culpados de violar a lei, e cada um recebeu uma multa de US $ 5. Um tribunal de julgamento e de circuito sustentou as condenações, concluindo que a lei estadual era um uso "razoável e constitucional" do poder do governo. A Suprema Corte de Wisconsin, no entanto, concluiu que a aplicação da lei aos Amish violava a cláusula de livre exercício da religião da Primeira Emenda.

Em 15 de maio de 1972, o caso foi discutido na Suprema Corte dos EUA; Os juízes William Rehnquist e Lewis F. Powell, Jr., não participaram da consideração ou decisão. Em um exame abrangente dos Amish, a Corte constatou que suas crenças religiosas e modo de vida eram "inseparáveis ​​e interdependentes" e não haviam sido "alterados nos fundamentos por séculos". O Tribunal concluiu que o ensino médio expõe as crianças Amish a atitudes e valores contrários às suas crenças e interfere no desenvolvimento religioso e na integração ao estilo de vida Amish. De acordo com a Corte, obrigar as crianças Amish a se matricularem em escolas públicas ou privadas após a oitava série as obrigaria a "abandonar a crença e ser assimilada à sociedade em geral ou a migrar para outra região mais tolerante".

A Corte rejeitou o argumento de Wisconsin de que "seu interesse em seu sistema de ensino obrigatório é tão convincente que até mesmo as práticas religiosas estabelecidas dos Amish devem ceder", constatando que a ausência de um ou dois anos adicionais de educação não faria as crianças encargos para a sociedade nem prejudicar sua saúde ou segurança. Durante esses anos, as crianças Amish não ficaram inativas, e a Corte observou favoravelmente o “modo alternativo de continuar a educação profissional informal”. Com base nessas constatações, o Tribunal decidiu que a lei de frequência escolar obrigatória de Wisconsin não era aplicável aos Amish sob a cláusula de exercício livre.