Times Square, praça no centro de Manhattan, Nova York, formada pelo cruzamento da Seventh Avenue, 42nd Street e Broadway. Times Square também é o centro do distrito dos teatros, que é delimitado pelas avenidas Sexta e Oitava a leste e oeste, respectivamente, e pelas ruas 40 e 53 ao sul e norte, respectivamente.
Conhecida desde o início como Praça Long Acre (também conhecida como Longacre), tinha uma reputação desagradável como o centro de atividades ilícitas na década de 1890, embora no início do século XIX fosse uma área comercial e residencial. A praça foi renomeada em 1904 para o New York Times, que abriu seus novos escritórios na Times Tower na praça (embora os superasse em 1913). Quase imediatamente a praça se tornou o local onde os nova-iorquinos se reuniram para comemorar a chegada do ano novo. Em 1907, o Times começou a baixar uma enorme bola de vidro em seu mastro à meia-noite na véspera de Ano Novo para marcar a ocasião. Ao longo dos anos, uma tecnologia cada vez mais sofisticada foi usada para a queda da bola na praça, pois a tradição passou a incluir transmissões de televisão ao vivo que compartilharam a experiência com dezenas de milhões de pessoas nos Estados Unidos.
Na virada do século XX, vários teatros impressionantes foram estabelecidos na 42nd Street, e na segunda década do século, a Times Square e a Broadway se tornaram o distrito de entretenimento mais famoso do país, em parte por causa da praça. localização central e, por baixo dela, havia uma grande estação para o metrô recém-construído. Durante esse período, ganhou o apelido de "encruzilhada do mundo". Além disso, em pouco tempo, a Broadway se tornou sinônimo de teatro americano, especialmente teatro musical.
À medida que a Grande Depressão se aprofundava, os cinemas legítimos na Time Square começaram a fechar e eram frequentemente convertidos em cinemas. À medida que o século XX progredia, a área se tornava cada vez mais turva. Nas décadas de 1960 e 70, tornou-se um centro de entretenimento adulto desprezível e foi novamente dominado pelo crime. O ressurgimento de Time Square nos anos 90, com a introdução de grandes lojas, teatros e restaurantes para turistas, é frequentemente creditado à defesa do prefeito Rudy Giuliani e ao investimento na Disney Company na área.
Desde o início, a Times Square tornou-se o principal local americano de avanços em grandes e luminosas sinalizações e publicidade elétricas, especialmente após a introdução de sinais de néon na década de 1920. A partir de 1928, o "zíper" do Times usou 14.800 lâmpadas para render manchetes em movimento. Entre as placas mais famosas da praça estavam as que representavam uma enorme xícara de café, da qual subia vapor real, e um homem que fumava cigarros, soprando anéis de fumaça gerados a vapor. Desde o final do século XX, os inquilinos nos edifícios da Times Square têm sido obrigados por lei a exibir sinais atraentes e, como resultado, a área continua sendo uma festa intermitente e intermitente para os olhos.
