O trabalho da Arte da Fuga de Bach

A Arte da Fuga, alemã Die Kunst der Fuge, também chamada de A Arte da Fuga, formalmente A Arte da Fuga, BWV 1080, ciclo monotemático de aproximadamente 20 fugas escritas na chave de Ré menor, talvez para instrumento de teclado, por Johann Sebastian Bach. O número e a ordem das fugas permanecem controversos, assim como a data de composição da obra. Bach não indicou quais instrumentos deveriam ser utilizados para realizar o trabalho, mas os especialistas supõem que ele teria escolhido o órgão e o cravo ou uma pequena orquestra de cordas ou câmara. O trabalho foi realizado em uma ampla variedade de instrumentos, incluindo piano e quartetos de cordas, orquestras de câmara e conjuntos de saxofone.

A arte da fuga revela a preocupação de Bach com o contraponto e o cânon. O tema, que é introduzido no primeiro movimento, é transformado e elaborado da mesma maneira de maneira poderosa e hipnótica até o movimento final climático de quatro partes, que, no original de Bach, termina abruptamente na linha média. O que aconteceu com o restante da composição, se de fato foi escrito, é desconhecido. A natureza inacabada dessa composição continua a estimular a especulação musical. Os contemporâneos de Bach concluíram que A Arte da Fuga era sua composição final, mas os estudiosos modernos acreditam que pode ser um trabalho anterior (provavelmente concluído em 1742) com o qual Bach continuou a mexer e cuja edição para publicação simplesmente ficou inacabada após sua morte. Também é debatida a questão de saber se as fugas foram realmente destinadas a serem realizadas ou se eram mais pedagógicas em intenção. Seu O Cravo Bem Temperado (1722 e 1742), afinal, foi destinado à instrução de cravo; A Arte da Fuga pode ter sido feita para servir ao mesmo propósito. Alguns também especulam que Bach pode ter deixado deliberadamente o movimento final incompleto, talvez para convidar a própria criatividade de um artista.

Aparentemente, o plano de Bach era forjar uma sequência de fugas, cada uma ligeiramente mais complicada que a anterior, para que um aluno que trabalhava com as fugas em ordem aprendesse gradualmente os elementos característicos da forma. Em 1749, Bach, 65 anos, enviou a primeira parte do manuscrito a uma editora respeitada, com quem havia trabalhado antes. Como o compositor morreu antes que as provas estivessem prontas para inspeção, a finalização da coleção coube aos filhos sobreviventes de Bach, quatro dos quais também eram compositores; adivinharam o melhor que puderam sobre o pedido pretendido pelo pai.