Secretário de imprensa da Casa Branca, alto funcionário dos EUA que supervisiona a comunicação do ramo executivo do governo dos EUA e que se comunica em nome do presidente dos EUA através de canais de impressão, transmissão e Internet. O secretário de imprensa da Casa Branca é nomeado pelo presidente.
Responsabilidades
O secretário de imprensa da Casa Branca tem várias responsabilidades. A chave entre eles é o dever de se comunicar com o corpo de imprensa da Casa Branca (o grupo de correspondentes, jornalistas e outros repórteres que moram na Casa Branca). O secretário de imprensa realiza um briefing diário à imprensa, com a presença do corpo de imprensa, para informar sobre ações e eventos relacionados ao presidente e à administração do presidente. O secretário de imprensa pode relatar a programação do presidente para o dia e os visitantes presidenciais esperados, além de relatar as reações do presidente e da administração a eventos e questões nacionais e internacionais. O secretário de imprensa também responde a perguntas dos membros da equipe de imprensa e estabelece regras de embargo, que exigem que a mídia adie o lançamento de uma matéria até uma data e hora especificadas.
Os primeiros secretários de imprensa
O espaço de trabalho para os repórteres na Casa Branca foi introduzido pela primeira vez em 1898, durante a presidência de William McKinley. Seu secretário, George Cortelyou, realizou várias tarefas, uma das quais era reunir-se diariamente com repórteres. Cortelyou também trabalhou posteriormente para o US Pres. Theodore Roosevelt, que criou um espaço na ala oeste para repórteres ficarem permanentemente. Roosevelt procurou fazer suas próprias notícias no púlpito, um termo que ele introduziu para descrever a posição de autoridade da Casa Branca, a partir da qual ele e os membros de seu governo poderiam falar sobre suas agendas e atividades. Roosevelt também fez suas próprias notícias em reuniões com repórteres selecionados.
Nem todo presidente, no entanto, trabalhou para ganhar manchetes favoráveis. No início do século XX, as relações com a imprensa eram inconsistentes. Pres. William Howard Taft, por exemplo, abandonou os repórteres que esperavam tempo com Roosevelt, e Taft falou menos com a imprensa durante toda a sua presidência. O secretário de Woodrow Wilson, Joe Tumulty, retornava regularmente para se reunir com repórteres e definir o modelo para o que se tornaria o briefing diário.
Um jornalista de carreira, Pres. Warren G. Harding lidou com sua própria imprensa. Ele ofereceu acesso sincero, mas manteve a tradição de não ser citado. A regra de não cotação continuou para o presidente Calvin Coolidge, cuja administração foi a primeira a usar o termo porta-voz da Casa Branca, a quem citações poderiam ser atribuídas. Herbert Hoover posteriormente designou para seus secretários - primeiro George Akerson e depois Theodore Joslin - o dever de lidar com a imprensa. Akerson geralmente é considerado o primeiro secretário de imprensa da Casa Branca.
Depois de Joslin, veio o jornalista Stephen T. Early, que serviu sob Franklin Delano Roosevelt. Desde o início, planejava realizar conferências apenas por ocasião de eventos noticiosos, e não por programação. Ainda assim, através de uma série de conferências para promover o New Deal, ele ganhou celebridade popular. Com Roosevelt, Early serviu o cargo mais longo de todos os secretários de imprensa, de 1933 a 1945.
As demandas únicas do trabalho encorajaram alguns presidentes a nomear amigos. Harry Truman, por exemplo, selecionou o amigo de longa data Charlie Ross. Jimmy Carter levou sua secretária de imprensa, Jody Powell, para Washington. Outros optaram por nomear profissionais de notícias. Dwight D. Eisenhower pediu ao ex-repórter James C. Hagerty que fosse seu secretário de imprensa. Durante o mandato de Hagerty, que durou oito anos, ele permitiu a primeira conferência de imprensa na televisão. Embora a tecnologia tenha mudado um pouco o trabalho, o próprio Hagerty trabalhou para organizar melhor as comunicações presidenciais. Ele estabeleceu metas e procedimentos que se tornariam o trabalho do Escritório de Comunicações da Casa Branca. Hagerty também viajou internacionalmente para se preparar para as visitas presidenciais de Eisenhower.
Outro jornalista, Pierre Salinger, serviu a John F. Kennedy e permaneceu na equipe de Lyndon B. Johnson. Com Salinger, Kennedy realizou as primeiras conferências de imprensa ao vivo na televisão. Salinger tinha um relacionamento próximo com Kennedy e repórteres, embora esse relacionamento tenha mudado com Johnson, que se referia aos repórteres como "espiões". Os repórteres responderam com seu próprio cinismo à medida que o conflito no Vietnã aumentava. Salinger foi sucedido por George Reedy, que foi seguido por Bill Moyers, que foi substituído por George Christian - que serviram coletivamente por menos de quatro anos.
Sucessos e fracassos no final do século XX
Os secretários de imprensa cumpriram seus papéis em diferentes graus de sucesso. Em situações de alta pressão, alguns fizeram declarações controversas ou faladas. Outros foram forçados a posições difíceis de lealdade, consciente ou inconscientemente. O secretário de imprensa de Richard Nixon, Ronald Ziegler, o mais jovem a ocupar o cargo na época e um jornalista relativamente inexperiente, descreveu a invasão de Watergate como uma “tentativa de roubo de terceira categoria”. Mais tarde, Ziegler sustentou que não sabia nada sobre o escândalo que se desenrolava, que havia sido enganado e enganado. O primeiro secretário de imprensa de Gerald Ford, Jerald terHorst, renunciou em protesto ao perdão de Nixon. O secretário de imprensa interino Larry Speakes, que interveio por James Brady quando Brady foi ferido na tentativa de assassinato de 1981 em Pres. Ronald Reagan, admitiu ter fabricado declarações para Reagan.
Alguns secretários de imprensa se destacaram em seus postos. Marlin Fitzwater serviu Reagan e George HW Bush. Enquanto Reagan era o "Grande Comunicador", Bush não era tão eficaz na televisão ou em discursos formais. No entanto, Bush possuía conhecimento profundo dos problemas e estava à vontade na sala de reuniões. Ele se encontrou com repórteres 280 vezes em apenas quatro anos. Em uma presidência marcada pela Guerra do Golfo Pérsico e recessão econômica, Fitzwater e Bush se destacaram em oferecer comunicação aberta à imprensa, mas não conseguiram articular temas de liderança maiores.
Esses temas maiores ajudaram a eleger o Pres. Bill Clinton, cujo governo fez história com a nomeação da primeira secretária de imprensa feminina e mais jovem, Dee Dee Myers. Ela assumiu o controle depois que George Stephanopoulos, que começou como secretário de imprensa de fato de Clinton, falava várias vezes com a imprensa. Myers, no entanto, às vezes era impedido de acessar o presidente e membros de seu círculo interno. Myers foi sucedido por Mike McCurry, conhecido por ter enfrentado repetidamente perguntas sobre a vida pessoal de Clinton durante o escândalo de Monica Lewinsky. Quando os repórteres exigiram informações pessoais, McCurry evitou reuniões internas sobre o assunto para que ele pudesse cumprir seu trabalho sem enganar a imprensa ou prejudicar o presidente.
