História francesa do cerco de Calais [1346-1347]

Cerco de Calais (4 de setembro de 1346 a 4 de agosto de 1347). Após sua magnífica vitória na Batalha de Crécy, Eduardo III da Inglaterra marchou para o norte e cercou Calais, o porto mais próximo da Inglaterra e em frente a Dover, onde o Canal da Mancha é o mais estreito. O cerco durou quase um ano e, embora tenha sido uma vitória inglesa, ambos os lados estavam exaustos. Logo, uma trégua foi declarada na longa Guerra dos Cem Anos, que duraria oito anos.

Depois que Edward desembarcou na França no verão de 1346, ele enviou sua frota para casa. Portanto, ele precisava de um porto seguro do qual pudesse receber novos suprimentos e reforços. Calais foi o ideal. A cidade era cercada por muros e um fosso duplo e ostentava uma cidadela fosfatada. Sua posição no Canal da Mancha significava que, uma vez capturada, a cidade poderia ser suprida e defendida pelos navios ingleses com facilidade. O exército de Edward contava com cerca de 34.000 homens, mas essa força era inadequada para penetrar nas defesas da cidade. Os ingleses também tinham vinte canhões, mas esses dispositivos grosseiros não impressionavam as muralhas da cidade, apesar de muitas tentativas de violá-las.

A princípio, o impasse reinou quando os franceses não conseguiram interceptar as linhas de suprimento inglesas, e os ingleses não conseguiram impedir que os marinheiros franceses trouxessem novos suprimentos. Em fevereiro de 1347, Edward conseguiu impedir que os suprimentos chegassem a Calais por via marítima e cavou um longo cerco, matando os 8.000 cidadãos que se renderam. O suprimento de água e alimentos frescos foi reduzido a quase nada; os cidadãos foram reduzidos a comer vermes e excrementos. A rendição foi sinalizada em 1º de agosto, mas para poupar os habitantes da cidade, Edward insistiu no sacrifício de seis líderes da cidade. Como retratado na famosa escultura de Rodin, os seis burgueses emaciados (líderes) ", com cabeças e pés nus, com cordas em volta do pescoço e as chaves da cidade e do castelo em suas mãos "ofereceram-se ao rei inglês para que seus concidadãos pudessem viver. Somente quando a rainha grávida de Eduardo implorou por misericórdia em seu nome, os seis burgueses foram autorizados a viver.

A rendição francesa e a vitória inglesa foram um grande benefício para a Inglaterra durante a Guerra dos Cem Anos, e como colônia inglesa a cidade se mostrou uma excelente base militar de operações na França. As finanças de Edward, no entanto, estavam agora em ruínas, e a morte negra estava matando um grande número de soldados, gerando uma trégua às pressas com os franceses. A cidade foi então povoada por colonos e comerciantes ingleses e permaneceria em mãos inglesas até 1588.

Perdas: Desconhecidas.