Dayton, cidade, sede (1803) do condado de Montgomery, sudoeste de Ohio, EUA, localizado a 87 km a nordeste de Cincinnati, em uma baixa planície de inundação do rio Great Miami, na confluência dos rios Stillwater e Mad e Wolf Riacho. É o coração de uma área metropolitana que inclui as cidades de Kettering, Miamisburg, Xenia, Fairborn, Oakwood, Centerville, Beavercreek e Vandalia.
Após o tratado de paz com os índios Shawnee, assinado em Greenville (1795), a área foi aberta para assentamentos brancos. A cidade foi projetada por um grupo de veteranos da Guerra Revolucionária, incluindo Jonathan Dayton, de Nova Jersey, para quem foi nomeado. Desenvolveu-se como um porto fluvial para o transporte de produtos agrícolas, principalmente para Nova Orleans. A abertura do Canal de Miami e Erie, de Dayton a Cincinnati, em 1829, e a chegada em 1851 de uma ferrovia para Springfield estimularam o crescimento comercial e industrial de Dayton. A cidade tornou-se o lar da caixa registradora depois que a gaveta mecânica foi inventada lá em 1879 por James Ritty e aperfeiçoada por John Henry Patterson na década de 1880. Além disso, o auto-arranque de automóveis foi desenvolvido por Charles F. Kettering, que, juntamente com Edward A. Deeds, também produziu sistemas de ignição e equipamentos de iluminação elétrica para fazendas. Em 1892, Wilbur e Orville Wright abriram sua oficina de bicicletas em Dayton, onde conduziram experimentos que levaram ao primeiro vôo sustentado e controlado de um avião a motor, em Kitty Hawk, Carolina do Norte, em 1903; um monólito foi erguido em memória dos irmãos, que estão enterrados no cemitério da floresta da cidade.
Em 1913, a mais desastrosa de uma série de inundações ocorreu na área. Depois disso, o Miami Conservancy District, um projeto abrangente de controle de inundações, foi criado. Dayton experimentou a suburbanização típica de muitas cidades norte-americanas após a Segunda Guerra Mundial; a cidade central perdeu moradores e empresas, enquanto a área metropolitana cresceu em geral. Na década de 1990, os esforços para revitalizar o centro da cidade conseguiram trazer novos empreendimentos comerciais e residenciais para a cidade.
Dayton agora é o coração de um grande complexo urbano diversificado e um centro de mercado e distribuição para uma região agrícola fértil. É também um centro nacional de aviação, decorrente do estabelecimento de laboratórios experimentais de aviação durante as Guerras Mundiais I e II e da Base da Força Aérea Wright-Patterson (1946), com seu moderno complexo de aviação, Instituto de Tecnologia da Força Aérea (1947) e museu (1935; mudou-se para o site atual 1971). As manufaturas incluem peças e equipamentos para automóveis, produtos de aço e alumínio, máquinas-ferramentas, geladeiras, condicionadores de ar, computadores, equipamentos de escritório, impressoras e plásticos.
Dentro da área metropolitana estão a Universidade de Dayton (Católica Romana; 1850), Wright State University (1967), o United Theological Seminary (United Methodist; 1871), Sinclair Community College (1887) e Miami-Jacobs (junior) Career College (1860). Dayton tem um instituto de arte, um museu de história natural e uma orquestra sinfônica. A casa de Dayton do poeta Paul Laurence Dunbar (1872–1906) é preservada como memorial e museu do estado; o antigo tribunal da cidade em estilo renascentista grego (1850) agora abriga o museu da Sociedade Histórica do Condado de Montgomery. As instalações recreativas incluem o Carillon Park, conhecido por shows e exposições históricas (incluindo uma réplica da loja de bicicletas Wright Brothers). O Monte Miamisburg, uma das maiores terraplenagens cônicas construídas pela cultura pré-histórica de Adena (com uma altura de 65 pés [20 metros] e uma circunferência de 877 pés [267 metros]), está localizado a sudoeste da cidade. Inc. cidade, 1805; cidade, 1841. Pop. (2000) 166.179; Área metropolitana de Dayton, 848.153; (2010) 141.527; Área metropolitana de Dayton, 841.502.
