Partículas de areia, minerais, rochas ou solo com diâmetro de 0,02 a 2 mm (0,0008 a 0,08 pol.). A maioria dos minerais formadores de rochas que ocorrem na superfície da Terra é encontrada na areia, mas apenas um número limitado é comum nessa forma. Embora em algumas localidades o feldspato, o material calcário, o minério de ferro e o vidro vulcânico sejam constituintes dominantes da areia, o quartzo é de longe o mais comum, por várias razões: é abundante em rochas, é comparativamente duro, praticamente não tem decote. não está desgastado, é quase insolúvel em água e não se decompõe. A maioria das areias quartzosas contém uma pequena quantidade de feldspato, bem como pequenas placas de mica branca que, embora macias, se decompõem lentamente.
jardinagem: Areias e cascalhos
Areia e cascalho têm propriedades opostas à argila. As partículas do solo são grandes e os solos são chamados de luz porque
Todas as areias contêm pequenas quantidades de minerais pesados formadores de rochas, incluindo granada, turmalina, zircão, rutilo, topázio, piroxênios e anfibólios. Em algumas areias costeiras e fluviais, esses constituintes mais pesados, bem como alguns dos elementos nativos pesados, concentram-se como resultado da classificação por correntes e da remoção dos constituintes mais leves. Essas areias placentárias podem ser depósitos economicamente valiosos trabalhados para diamantes e outras pedras preciosas, ouro, platina, estanho, monazita e outros minérios. As terras verdes, amplamente distribuídas no fundo do oceano e encontradas em estratos antigos nos continentes, devem sua cor à presença da glauconita, um mineral contendo potássio; essas areias são usadas para amaciadores de água.
Nas indústrias de cerâmica e de vidro, areias quartzosas muito puras são usadas como fonte de sílica. Areias semelhantes são necessárias para revestir as lareiras de fornos de aço ácido. Os moldes utilizados nas fundições para fundição de metal são feitos de areia com um ligante de argila. Areias de quartzo e granada são amplamente utilizadas como abrasivos. As areias comuns encontram uma infinidade de outros usos - por exemplo, na preparação de argamassa, cimento e concreto.
