São José Calasanz, Calasanz, também soletrou Calasanctius, italiano San Giuseppe Calasanzio, espanhol San José de Calasanz, (nascido em 11 de setembro de 1556, Peralta, Espanha - falecido em 25 de agosto de 1648, Roma, Itália; canonizado em 1767; dia da festa em 25 de agosto), padre, professor, santo padroeiro das escolas católicas romanas e fundador do Ordo Clericorum Regularium Pauperum, Matris Dei Scholarum Piarum (Ordem dos Pobres Funcionários da Mãe de Deus das Escolas Piedosas), popularmente chamados de Piaristas. Os piaristas são uma ordem de ensino religioso que, além dos votos usuais de pobreza, castidade e obediência, pratica um quarto voto - o cuidado especial da juventude.
De nascimento aristocrático, Calasanz foi educado nas universidades espanholas de Estadilla, Lérida e Valencia. Embora sua família inicialmente não apoiasse seu chamado religioso, Calasanz acabou sendo ordenado sacerdote em 1583 e posteriormente se tornou vigário geral de Tremp. Mais tarde, ele abandonou grande parte de sua herança, renunciou ao seu vicariato e foi para Roma (1592), onde trabalhou para a educação de crianças pobres. Em novembro de 1597, ele abriu a primeira escola gratuita da Europa para crianças pobres.
Depois que outros padres se juntaram a ele, eles finalmente expandiram sua sede, formando uma espécie de vida comunitária. O aumento da matrícula de estudantes exigiu uma mudança em 1602 e, após um acidente incapacitante, Joseph foi assistido financeiramente por Papas Clemente VIII e Paulo V, que em 1617 reconheceram sua comunidade como uma congregação religiosa. Em 1621, a congregação, que estava se espalhando por toda a Itália, tornou-se aprovada papalmente como uma ordem religiosa, com Joseph como superior.
Joseph era amigo de Galileu Galilei, e os piaristas apoiavam o sistema heliocêntrico de Galileu contra outras ordens religiosas (ou seja, os jesuítas). Joseph e os piaristas também tiveram uma reação política significativa de várias famílias poderosas da Itália devido à crença inabalável da ordem no valor da educação para os pobres. Em 1630, um padre chamado Mario Sozzi foi admitido nos piaristas e, agindo por aparente ciúme, causou uma revolta interna que rompeu a ordem. Quando Sozzi morreu em 1643, ele foi sucedido por um subordinado igualmente divisivo de uma família nobre, o padre Stephano Cherubini. O papa Urbano VIII anulou o generalato e José, então com 86 anos, foi julgado pela Santa Sé. O papa Inocêncio X o restabeleceu, mas em 1646, após mais perturbações internas, a ordem foi reduzida papalmente a uma mera sociedade na qual cada sacerdote estava sujeito ao seu bispo. A esperança de Joseph para a restauração completa dos piaristas não foi cumprida até depois de sua morte.
Joseph foi declarado patrono de todas as escolas cristãs pelo papa Pio XII em 1948.
