Rand Paul, apelido de Randal Howard Paul, (nascido em 7 de janeiro de 1963, Pittsburgh, Pensilvânia, EUA), político americano que foi eleito republicano no Senado dos EUA em 2010 e iniciou seu mandato representando Kentucky no ano seguinte. Ele procurou a indicação de seu partido na eleição presidencial dos EUA em 2016.
Rand, meio de cinco filhos, era filho de Ron Paul, um médico que, enquanto servia na Câmara dos Deputados dos EUA (1976-77, 1979-85 e 1997-2013), ajudou a balançar o Partido Republicano para a direita e em direção a libertarianismo. Rand frequentou, mas não se formou na Universidade de Baylor, deixando sua admissão na faculdade de medicina na Universidade de Duke. Ele se formou em medicina em 1988 e se especializou em oftalmologia. Em 1989, ele conheceu Kelley Ashby, e eles se casaram dois anos depois.
Após cerca de 15 anos trabalhando em parcerias e clínicas, Paul estabeleceu sua própria prática médica em Bowling Green, Kentucky. Em 1997, ele se afastou do conselho médico, supervisionando a certificação em seu campo, o Conselho Americano de Oftalmologia, e fundou uma autoridade de certificação rival, o Conselho Nacional de Oftalmologia. O último grupo, cuja diretoria era composta inteiramente por membros de sua família, se separou em 2011. Ele também atuou no Lions Club International, que administra bancos de olhos e oferece ajuda humanitária relacionada ao tratamento oftalmológico em todo o mundo.
Enquanto estudante universitário, Paul esteve envolvido em várias organizações conservadoras e trabalhou para o pai durante as eleições presidenciais de 1988 nos EUA, quando seu pai estava em campanha com o ingresso no Partido Libertário. Em 1994, Paul fundou o grupo anti-tributação Kentucky Taxpayers United, com ele mesmo à frente. Dois anos depois, ele ajudou seu pai a derrotar um candidato republicano do "establishment" depois que o ancião Paul decidiu concorrer ao Congresso após uma ausência de mais de uma década.
Em 2009, diante de uma onda de sentimentos anti-Washington, Rand Paul aproveitou a impopularidade do senador Jim Bunning, do Kentucky, e anunciou que estava concorrendo ao cargo. Bunning retirou-se da corrida e Paul, alinhado com o movimento Tea Party, venceu a primária republicana. Ele então derrotou facilmente o candidato democrata nas eleições gerais de 2010, apesar da controvérsia sobre uma declaração de campanha em que Paul questionou a constitucionalidade da Lei dos Direitos Civis de 1964.
Com o senador de Utah Mike Lee, Paul fundou o Tea Party Caucus ao entrar no Senado em 2011. Ele logo se tornou um oponente vocal da liderança e do estabelecimento republicanos de seu partido. Entre as questões que ele buscou, havia cortes maciços nos gastos federais. Consistentes com sua posição geralmente libertária, os cortes propostos por Paulo envolviam não apenas programas sociais, mas também alocações de defesa. Além disso, ele procurou a abolição de toda a ajuda externa. Embora Paul geralmente tenha votado do lado perdedor em discussões sobre o orçamento, ele foi uma voz influente em algumas questões, como a paralisação do governo em 2013. Adotando posições filosoficamente consistentes, mas não ideologicamente rígidas, ele forjou alianças improváveis com grupos como o americano União das Liberdades Civis e com indivíduos como o senador democrata Patrick Leahy, com quem ele introduziu uma legislação que suaviza as penas mínimas obrigatórias de condenação em casos federais. Em abril de 2015, Paul anunciou que estava participando da corrida eleitoral presidencial dos EUA em 2016. Ele suspendeu sua campanha em fevereiro de 2016.
Paul escreveu os livros The Tea Party Goes to Washington (2011; com Jack Hunter), Bullies do governo: como todos os dias os americanos estão sendo assediados, abusados e aprisionados pelos federais (2012; com Doug Stafford), e assumindo uma posição: indo além Política partidária para unir a América (2015).
