Peter Sellers, nome original Richard Henry Sellers (nascido em 8 de setembro de 1925, Southsea, Inglaterra - falecido em 24 de julho de 1980, Londres), versátil ator de quadrinhos inglês cuja surpreendente variedade de personagens lhe rendeu o estrelato internacional no momento em que a tipografia rígida era comum.
Sellers era descendente do lendário lutador português-judeu Daniel Mendoza e filho de artistas britânicos de vaudeville. Depois de vencer um concurso de talentos, ele planejava se tornar um baterista profissional e, como tal, foi contratado para se apresentar nos “shows de gangue” de Ralph Reader - unidades de concerto que percorreram as bases do exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial. Ele desenvolveu suas habilidades de imitação enquanto servia na Força Aérea Real e finalmente abandonou a bateria em favor da comédia, realizando impressões de celebridades durante uma corrida de seis semanas no Windmill Theatre, em Londres. Em 1951, ele se uniu a Spike Milligan e Harry Secombe para criar The Goon Show, uma série de esboços de comédia de rádio. Emergindo como a estrela da série com seu repertório de personagens excêntricos, Sellers também dominou os projetos cinematográficos dos Goons, incluindo o curta Let's Go Crazy (1951) e o longa-metragem Down Among the Z Men (1952).
Sozinho, ele desempenhou um punhado de papéis coadjuvantes antes de sua aparição como um trapaceiro idiota em The Ladykillers (1955). Seguindo o conselho da estrela do filme, Alec Guinness, Sellers se esforçou para evitar interpretar o mesmo personagem duas vezes. Ele gostava especialmente de desaparecer em personagens muito mais velhos que ele (The Smallest Show on Earth, 1957; The Battle of the Sexes, 1959) e interpretar vários papéis (The Mouse That Roared, 1959). Ele fez alguns de seus melhores trabalhos para os Boulting Brothers no final dos anos 50 e início dos anos 60, principalmente sua caracterização do desobediente administrador de lojas da união Fred Kite em I'm All Right Jack (1959); Foi também durante esse período que ele estreou na direção com Topaze (1961). Muitos observadores britânicos do período demitiram Sellers como uma imitação de rádio glorificada, enquanto os americanos o elogiaram como um gênio. Um desses americanos foi o diretor Stanley Kubrick, que escalou Sellers como a traiçoeira Clare Quilty em Lolita (1962) e em três papéis soberbamente definidos na brilhante "comédia do fim do mundo", Dr. Strangelove ou: Como eu aprendi a parar de se preocupar e amar a bomba (1964). Sellers foi indicado ao Oscar de melhor ator pelo último filme.
O papel que lhe rendeu o status de superestrela foi o magnificamente inepto Inspetor Clouseau em A Pantera Cor-de-Rosa (1963) e A Shot in the Dark (1964), ambos dirigidos por Blake Edwards. O sucesso desses projetos foi marcado pelo ataque cardíaco quase fatal de Sellers em 1964. Após sua recuperação, a qualidade de seus filmes tornou-se extremamente irregular, seu temperamento mercurial fora da tela refletido pela desigualdade de sua produção cinematográfica. Os filmes desse período incluíam O que há de novo, Pussycat? (1965), Casino Royale (1967), Eu te amo, Alice B. Toklas! (1968), e Há uma garota na minha sopa (1970). Ele não voltaria a andar até meados da década de 1970, quando repetiu o papel do inspetor Clouseau em três lucrativas sequências da Pantera Cor-de-Rosa.
Em 1979, Sellers entregou o que muitos consideram seu melhor desempenho, como o jardineiro simplório Chance em Estar lá. Esse triunfo indicado ao Oscar foi seguido por um de seus piores filmes, O enredo diabólico do Dr. Fu Manchu (1980). Sofrendo uma série de ataques cardíacos, ele morreu aos 54 anos. Sua "performance" final em Trilha da Pantera Cor-de-Rosa (lançada postumamente em 1982) foi uma miscelânea de saídas de filmes anteriores.
![O filme Big Sleep de Hawks [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/6/big-sleep-film-hawks-1946.jpg "O filme Big Sleep de Hawks [1946]")
