Oxford Inglaterra, Reino Unido

Oxford, cidade (distrito), condado administrativo e histórico de Oxfordshire, Inglaterra. É mais conhecido como o lar da Universidade de Oxford.

Situada entre o alto rio Tamisa (conhecido em Isis em Oxford) e o Cherwell, ao norte de sua confluência, a cidade foi ocupada pela primeira vez nos tempos saxões como ponto de passagem. Os povos anteriores haviam desprezado as planícies do vale em favor das montanhas mais secas ao norte e ao sul. Oxford acabou se tornando um burg do Tamisa, construído para defender a fronteira norte de Wessex do ataque dinamarquês. A primeira menção escrita da cidade foi na Crônica Anglo-Saxônica (912), quando se observou que Edward, o Velho, “mantinha Lurdenbryg [Londres] e Oxnaford e todas as terras pertencentes a ela”. Exceto pela torre românica saxônica da Igreja de São Miguel, na Cornmarket Street, restos pequenos do assentamento saxão em Oxford.

Robert d'Oilly foi nomeado o primeiro governador normando de Oxford e foi responsável pela construção do castelo de Oxford, do qual resta apenas o motte (monte) e a torre da igreja de St. George no castelo. O local hoje é ocupado pela prisão local. Robert também construiu as primeiras pontes de Oxford (Magdalen, Folly e Hythe). Os normandos construíram um muro de pedra ao redor do povoado. Esse muro envolvia uma área de aproximadamente 38 hectares. Pouco resta agora, exceto por algumas seções curtas, como a que se encontra nos terrenos do New College. Estabelecida como diocese em 1542, a primeira sede de Oxford foi Osney Priory (destruída), mas em 1546 essa designação foi concedida a St. Frideswide Priory, a “capela” do Christ Church College e a menor de todas as catedrais da Inglaterra.

Oxford é conhecida como a "Cidade dos Pináculos" por causa de seu belo horizonte de torres e torres góticas. A maioria pertence à universidade, a mais antiga da Inglaterra. Os prédios da Universidade de Oxford foram construídos principalmente nos séculos XV, XVI e XVII. As faculdades mais antigas de Oxford foram University College (1249), Balliol (1263) e Merton (1264). Cada faculdade é construída em torno de dois ou três quadrângulos, com capela, salão, biblioteca e jardins murados. Após a fundação da universidade, na segunda metade do século XII, Oxford continuou sendo uma cidade comercial, mas essa função declinou em importância a partir do século XIII. A história subsequente da cidade se tornou a história da universidade, embora sempre houvesse uma certa antipatia entre "cidade e vestido". Isso encontrou sua expressão mais violenta no massacre do dia de São Escolástica em 1355.

Nas guerras civis inglesas (1642-1651), a importância estratégica de Oxford fez da cidade a sede realista para a qual o rei Carlos I se retirou depois de suas derrotas em Edgehill, Newbury e Naseby. Em maio de 1646, o comandante-chefe do Parlamento, lorde Fairfax, sitiou a cidade, que finalmente se rendeu a ele em 24 de junho. A cidade se tornou um importante ponto de junção da diligência e ainda existe um número considerável de pousadas da época da diligência. Durante o século XVIII, também foi desenvolvida uma rede de canais que liga Oxford a várias partes do país e, em 1835, foi iniciada a Great Western Railway, de Londres a Bristol.

Em 1801, Oxford ainda era uma pequena cidade comercial com cerca de 12.000 habitantes, muitos dos quais dependiam da universidade para sobreviver, mas no início do século XX as indústrias de impressão e publicação haviam se estabelecido firmemente na cidade, e a fabricação de conservas (especialmente marmelada) também foi importante. Em 1901, havia cerca de 50.000 pessoas em Oxford. O magnata industrial inglês William Morris (mais tarde Lord Nuffield) iniciou uma indústria de automóveis em Cowley, nos arredores da cidade; uma fábrica de montagem, juntamente com as empresas de engenharia elétrica e pesada associadas, é a principal preocupação industrial da economia local. Em 1926, também foi montada uma fábrica de aço prensado para carrocerias em Cowley, e em 1929 os limites da cidade foram estendidos para incluir aquele bairro industrial. A Oxford Polytechnic, uma das maiores instituições de ensino superior da Inglaterra, foi fundada em 1970. Área 18 milhas quadradas (46 quilômetros quadrados). Pop. (2001) 134.248; (2011) 151.906.