Richard Hooker (nascido em março de 1554 ?, Heavitree, Exeter, Devon, Inglaterra - morreu em 2 de novembro de 1600, Bishopsbourne, perto de Canterbury, Kent), teólogo que criou uma teologia anglicana distinta e que era mestre em prosa e filosofia jurídica inglesas. Em sua obra-prima Das leis da política eclesiástica, que estava incompleta no momento de sua morte, Hooker defendeu a Igreja da Inglaterra contra o catolicismo romano e o puritanismo e afirmou a tradição anglicana como a de um "cordão triplo que não é quebrado rapidamente" - Bíblia, igreja e razão.
filosofia política: o tomismo adaptado de Richard Hooker
Do rompimento da ordem social medieval, emergiu a perspectiva humanista, porém cética, de Maquiavel e, depois, a ciência.
Primeiros anos e Oxford
Hooker nasceu no final de 1553 ou no início de 1554, perto da cidade de Exeter, Devon. Sua família não tinha os meios financeiros para enviá-lo para a Universidade de Oxford, mas, com John Jewel, bispo de Salisbury, como seu patrono, em 1568, Hooker entrou no Corpus Christi College, em Oxford. A influência dominante na Igreja da Inglaterra na época eram os Institutos de Religião Cristã de John Calvin, e assim Hooker foi treinado nas tradições do protestantismo de Genebra. Os principais estudiosos de Oxford eram, no entanto, leais ao Livro Anglicano de Oração Comum e usavam as vestes exigidas pela lei eclesiástica do reino. Hooker, um firme anglicano, foi além do calvinismo liberal e leu a melhor interpretação das escrituras de sua época, os pais da Igreja primitiva e até o tomismo renascentista (a escola filosófica influenciada pelo pensamento de São Tomás de Aquino). Assim, ele evitou os limites do estreito calvinismo acadêmico e tornou-se um homem de amplo aprendizado renascentista. Hooker disse que ele cresceu em suas opiniões e desistiu de concepções estreitas anteriormente defendidas. Hooker tornou-se um estudioso do Corpus Christi College em 1573, fez seu mestrado em 1577 e tornou-se membro da faculdade no mesmo ano.
Mestre do Templo
Em 1585, Hooker foi eleito mestre da Igreja do Templo em Londres. O outro candidato a essa posição era Walter Travers, um calvinista ardente que havia escrito Uma Palavra de Disciplina Eclesiástica Completa e Plaine da Palavra de Deus (1574); embora ele não tenha recebido ordens anglicanas, foi nomeado professor (pregador) da Igreja do Templo. Hooker, um anglicano leal, pregou de manhã e Travers, um calvinista firme, à tarde. Assim, foi dito que as congregações do Templo ouviram Canterbury pela manhã e Genebra à tarde.
Com a derrota da Armada Espanhola em 1588, a Igreja da Inglaterra deixou de enfrentar a possibilidade de restauração do catolicismo romano no país. No entanto, a igreja inglesa agora era desafiada pelo calvinismo, não apenas na doutrina, mas na organização eclesiástica. Pequenas células, ou conventicles, da adoração reformada foram formadas em todo o reino. O domínio da simpatia geral era tão forte que até os bispos estavam mornos em reprimi-los e permitiram que seu crescimento aumentasse sem controle. Travers, de fato, estabeleceu uma organização à tarde na congregação segundo o modelo da Igreja Reformada nos Países Baixos e censurou Hooker por não usar a organização Reformada na Igreja do Templo.
A diferença entre os dois homens era radical. Hooker não concordou com muitas das decisões do Conselho Católico Romano de Trento (1545-1563), que tentou reformar a igreja católica após a Reforma Protestante, mas aprovou muitos dos filósofos e teólogos escolásticos medievais, como São Tomás de Aquino, e ele usou o ensino deles. Isso foi um anátema para Travers, que considerava o ensino dos escolásticos um mero lixo. Hooker parece ter vivido não no presbitério do templo, mas com John Churchman, um bom amigo da Igreja da Inglaterra. Havia duas razões para isso: primeiro, o presbitério não estava em bom estado de conservação e, segundo, Travers morava lá.
Em 13 de fevereiro de 1588, enquanto ainda era o mestre do templo, Hooker casou-se com Joan Churchman, filha de seu amigo e anfitrião. Izaak Walton, autor e biógrafo inglês, foi o responsável pela história, aceita por 300 anos, que o futuro sogro de Hooker o induziu a se casar com sua filha mal-favorecida. Em 1940, foi comprovado pelo exame dos registros da Corte de Chancelaria sobre os bens de Hooker que a história era um conto elaborado para explicar o estado incompleto dos últimos livros da Politie. Joan Churchman trouxe consigo um grande dote. Na época de seu casamento, Hooker não tinha meios financeiros conhecidos e, no entanto, após sua morte, deixou uma propriedade considerável.
