Milícia

Milícia, organização militar de cidadãos com treinamento militar limitado, disponível para serviços de emergência, geralmente para defesa local. Em muitos países, a milícia é de origem antiga; A Macedônia sob Filipe II (m. 336 aC), por exemplo, possuía uma milícia de clãs em regiões fronteiriças que podiam ser chamados a armas para repelir invasores. Entre os povos anglo-saxões do início da Europa medieval, a milícia foi institucionalizada na fyrd, na qual todo homem livre e saudável era obrigado a prestar serviço militar. Acordos semelhantes evoluíram em outros países. Em geral, no entanto, o surgimento na Idade Média de uma aristocracia militar quase profissional, que realizava serviço militar em troca do direito de controlar a terra e o trabalho servil, tendia a causar a decadência da milícia, particularmente à medida que o poder político se tornava cada vez mais centralizado e a vida se tornou mais segura. A instituição persistiu, no entanto, e, com o surgimento das monarquias nacionais, serviu de certa forma para fornecer uma reserva de mão-de-obra para os exércitos permanentes em expansão. Na França, no século XVIII, era necessário um décimo oitavo da milícia para entrar no exército regular a cada ano.

Na América colonial, a milícia, baseada na tradição do fyrd, foi a única defesa contra índios hostis durante os longos períodos em que as forças britânicas regulares não estavam disponíveis. Durante a Revolução Americana, a milícia forneceu a maior parte das forças americanas, além de um reservatório para o recrutamento ou redação de regulares. A milícia teve um papel semelhante na Guerra de 1812 e na Guerra Civil Americana. Após esse conflito, no entanto, a milícia caiu em desuso. As unidades voluntárias controladas pelo estado, chamadas de Guarda Nacional, foram formadas na maioria dos estados e passaram a servir uma função quase social. Muitos desses voluntários eram veteranos da Guerra Civil e muitos eram da classe média. Nas décadas de 1870 e 80, essas unidades foram convocadas pelos governadores estaduais a romper greves. Naquela época, essas unidades estatais constituíam a única reserva treinada do país. No século 20, apesar do crescimento paralelo das forças de reserva designadas, a Guarda Nacional foi chamada para o serviço federal nas duas guerras mundiais e continuou a ser usada em emergências pelo governo estadual e federal.

Na Grã-Bretanha, a Força Territorial, uma organização de reserva semelhante à milícia para defesa doméstica, foi criada em 1908. Tornou-se o Exército Territorial em 1921, e foi necessário serviço no exterior. Durante a Segunda Guerra Mundial, o princípio da milícia foi seguido no estabelecimento da Guarda Nacional. As forças da milícia - recrutas que passam por treinamento militar periódico até se aposentarem em uma reserva inativa na meia-idade - constituem hoje a maior parte das forças armadas disponíveis para serviços de emergência na Suíça, Israel, Suécia e vários outros países. A China e vários outros países que mantêm grandes forças permanentes e reservas conscritas também apóiam enormes forças da milícia como reservas territoriais para a defesa local.