Mathilde Kschessinska bailarina russa

Mathilde Kschessinska, Kschessinska também escreveu Kshessinska, russo na íntegra Mathilda-Maria Feliksovna Kshesinskaya, (nascida em 19 de agosto [31 de agosto, New Style], 1872, Ligovo, perto de Peterhof, Rússia - falecida em 7 de dezembro de 1971, Paris, França), prima ballerina assoluta do Imperial Russian Ballet e a primeira dançarina russa a dominar 32 fouettés consecutivos em tournant (“curvas fechadas” feitas no local e em uma perna), um feito anteriormente realizado apenas por dançarinos italianos e considerado nessa época a conquista suprema em técnica de dança.

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Kschessinska estudou com Christian Johansson e Enrico Cecchetti na Imperial Ballet School em São Petersburgo, se formou em 1890 e ingressou no Mariinsky Theatre. Em 1895, tornou-se prima ballerina assoluta, um título concedido pelo Imperial Ballet a apenas uma outra dançarina, a italiana Pierina Legnani. Kschessinska interpretou papéis importantes em Cinderela, La Sylphide, Esmeralda, O Quebra-Nozes e A Bela Adormecida. Em 1911, ela dançou em Londres com Vaslav Nijinsky, no lago dos cisnes, para o Ballets Russes de Serge Diaghilev.

Kschessinska era amiga íntima de Nicolau II, executado em 1918, e de seu primo, o grão-duque André, com quem se casou em 1921. Ela deixou a Rússia em 1920 e, por 30 anos, ensinou em Paris; suas pupilas incluíram Tatiana Riabouchinska e Margot Fonteyn. Sua autobiografia é Souvenirs de la Kschessinska (1960; Dança em Petersburgo: as memórias de Kschessinska).