Álvaro de Bazán, Marqués de Santa Cruz, (nascido em 12 de dezembro de 1526, Granada, Espanha - morreu em 9 de fevereiro de 1588, Lisboa, Porto.), O principal comandante naval espanhol de sua época. Ele foi destaque em muitos compromissos navais de sucesso em um século que viu a Espanha subir ao auge de seu poder e foi o primeiro proponente e planejador da Armada Espanhola, a frota que tentaria invadir a Inglaterra logo após sua morte.
Filho de um comandante da marinha espanhola, ele entrou na marinha ainda jovem e lutou contra os franceses, os turcos e os mouros no Mediterrâneo. Ele subiu progressivamente na hierarquia e foi criado o Marqués de Santa Cruz em 1569. Na Batalha de Lepanto contra os Turcos (1571), Santa Cruz, como comandante da frota de reserva, exibiu excelente marinharia e desempenhou um papel importante no esmagamento de a frota turca.
Em 1580, Santa Cruz comandou a frota que ajudou a conquista de Portugal pelo duque de Alba. Três anos depois, na Segunda Batalha da Terceira, Santa Cruz derrotou um esquadrão naval francês superior enviado não oficialmente para apoiar uma rebelião nos Açores contra Filipe II, o rei espanhol. Sua vitória foi marcada, no entanto, pela execução de todos os prisioneiros franceses, apesar dos protestos de seus próprios homens. Esse ato não impediu Filipe II de nomeá-lo "capitão geral do oceano".
Foi depois dessa batalha que Santa Cruz instou Filipe II a empreender a invasão da Inglaterra; sua carta de 9 de agosto de 1583 ao rei é geralmente considerada como o primeiro passo na criação da armada espanhola. Philip, que reduziu a requisição original de navios e homens de Santa Cruz, o nomeou comandante naval da força de invasão. Santa Cruz começou então a tarefa de preparar a frota em Lisboa. Apesar das dificuldades em obter homens e suprimentos, ataques ingleses e a interferência de Philip, Santa Cruz conseguiu montar e equipar quase toda a Armada antes de sua morte prematura. A Armada foi então entregue ao Duque de Medina-Sidonia, um homem completamente familiarizado com os assuntos navais. Se Santa Cruz teria conseguido a invasão da Inglaterra tem sido um tópico de conjectura para os historiadores.
