Ludwig Erhard (nascido em 4 de fevereiro de 1897, Fürth, Alemanha - faleceu em 5 de maio de 1977, Bonn, Alemanha Ocidental), economista e estadista que, como ministro da Economia (1949-1963), foi o principal arquiteto do pós-mundo da Alemanha Ocidental. Segunda recuperação econômica da Segunda Guerra. Ele serviu como chanceler alemão de 1963 a 1966.
Após a Primeira Guerra Mundial, Erhard estudou economia, ingressando em um instituto de pesquisa econômica. Por não ter sido contaminado pelas associações nazistas, ele foi encarregado pelas autoridades de ocupação dos Aliados do pós-guerra na reconstrução da indústria na área de Nürnberg-Fürth. Posteriormente, serviu sucessivamente como consultor de economia na Francônia Central e Alta, ministro de economia da Baviera (1945–46), diretor do Comitê Consultivo para Dinheiro e Crédito (1947–48) e diretor do conselho econômico do grupo anglo-americano zona de ocupação (1948-1949). No final de 1948, as reformas monetárias que ele instituíra no verão anterior, juntamente com a abolição do racionamento e de outras restrições comerciais, já haviam impulsionado um pouco a prostrada economia alemã.
Desde setembro de 1949, como ministro de economia da nova República Federal da Alemanha sob o chanceler Konrad Adenauer, Erhard foi contratado para continuar suas políticas de reconstrução. Nos anos seguintes, ele aplicou seu “sistema social de mercado” aos problemas de renovação econômica com resultados fenomenais, alcançando o que costuma ser chamado de “milagre econômico” alemão. Baseado no capitalismo de livre mercado, seu sistema incluía disposições especiais para habitação, agricultura e programas sociais.
Erhard foi nomeado vice-chanceler federal em 1957 e sucedeu Adenauer como chanceler em outubro de 1963. Seu governo estava preocupado com as críticas persistentes de seu antecessor, uma política externa incerta e um déficit orçamentário. Sua decisão de aumentar os impostos em resposta a uma ligeira recessão no verão de 1966 fez com que os membros do gabinete desertassem e, no final do ano, ele foi forçado a renunciar. Em 1967, ele foi nomeado presidente honorário da União Democrata Cristã.
