Arte cita, também chamada arte estepe, objetos decorados, principalmente armas, jóias e acessórios para cavalos, tendas e carroças, produzidos por tribos nômades que vagavam pela Ásia Central, a leste das montanhas Altai, na Mongólia Interior, até a Rússia européia. O pouco que se sabe dessas tribos - chamadas citas, saka ou sacae, nas fontes clássicas - indica que elas estabeleceram o controle da planície ao norte do mar Negro por um período de vários séculos, desde o século 9 aC até eles foram gradualmente suplantados pelos sármatas durante o período do século IV aC ao século II dC. Muitas das peças mais impressionantes da arte cita (agora parte do tesouro no Hermitage, São Petersburgo) foram recuperadas no século XVII-XIX, antes do desenvolvimento de métodos arqueológicos modernos que poderiam ter esclarecido mais suas origens. Escavações posteriores de vários kurgans na Ásia Central e em outros lugares descobriram milhares de objetos de ouro (geralmente em um único kurgan), além de artefatos de bronze, ferro, prata e eletro. Esses objetos demonstram o conhecimento cita e o domínio das técnicas de fundição de metal, modelagem de plástico, união, decoração e acabamento.
jóias: cita
É para os citas, um povo seminomadico das estepes da Eurásia que se mudou do sul da Rússia para o território entre os
Além disso, os citas não se limitaram ao trabalho em metal; outros materiais desenterrados incluem madeira, couro, osso, contas de cornalina, âmbar e turquesa, bem como feltros de apliques e outros tecidos, itens de luxo que, sem dúvida, são símbolos de prestígio. Os túmulos de Pazyryk, em Altai, produziam muitos artigos de vestuário bem preservados, profusamente enfeitados com desenhos de bordados e apliques; as roupas dos ricos no sul da Rússia estavam cobertas com minúsculas placas de ouro estampadas nas roupas. Em Pazyryk, foram encontradas tapeçarias de apliques de feltro, algumas exibindo cenas religiosas com a Grande Deusa ou bestas antropomórficas, outras com motivos geométricos ou animais. Também foram encontrados tapetes de feltro, além de um grande número de ferramentas e utensílios domésticos maravilhosamente feitos.
A arte do período é essencialmente uma arte animal. As cenas de combate entre dois ou mais animais são numerosas, assim como as figuras de um único animal. Muitas bestas reais ou míticas estão representadas, a maioria dos tipos tendo raízes na profunda antiguidade, mas os citas os criaram de uma maneira que era nova e caracteristicamente própria. Como é de se esperar dos nômades que se deslocam constantemente, os objetos decorativos que eles produzem geralmente são pequenos, mas muitos são feitos de materiais preciosos e praticamente todos são de excelente acabamento.
São notáveis as figuras de ouro citas de veados semirecumbentes, medindo cerca de 30 cm de comprimento; eles provavelmente foram usados como ornamentos centrais para os escudos redondos carregados por muitos combatentes citas. Talvez o mais belo dos veados de ouro seja o exemplo do século VI aC do enterro de Kostromskaya Stanitsa no Kuban, mas versões do século V aC de Tápiószentmárton na Hungria e do século IV aC de Kul Oba na Península da Criméia são dificilmente menos bonita. Nos três exemplos, o veado é mostrado em posição reclinada, com as pernas dobradas sob o corpo, mas com a cabeça levantada e os músculos tensos, de modo a dar uma impressão de movimento rápido.
O idioma artístico cita é tanto de grande compressão quanto de síntese; posições contrastantes do corpo são combinadas com uma habilidade surpreendente para representar todos os aspectos possíveis do animal quando visualizados durante todas as suas diversas atividades. Embora a arte seja basicamente de caráter representacional, é ao mesmo tempo imaginativa em espírito, quase sempre próxima do abstrato na concepção. No entanto, por mais complexos que sejam seus elementos, eles são fundidos no trabalho final em uma única entidade de força e beleza convincentes.
