Oblast de Irkutsk, Rússia

Irkutsk, oblast (região), Rússia centro-leste, ocupando uma área de 296.500 milhas quadradas (767.900 km2) a oeste e ao norte do lago Baikal. Consiste principalmente nas colinas e amplos vales do platô da Sibéria Central e de sua extensão oriental, o platô de Patom. No sul, o oblast se estende até a crista oriental das montanhas Sayan. A taiga densa dominada pelo larício da Sibéria e Dahurian, com pinheiros, pinheiros, abetos e abetos, ocorre em todo o oblast; no sul, existem pequenas manchas de floresta e estepe. Solos em quase todos os lugares são subjacentes ao permafrost. As condições climáticas são fortemente continentais. Em 2008, o okrug autônomo de Ust-Ordyn Buryat (distrito), habitado principalmente por russos (cerca de 60%), mas também por Buryat (cerca de 30%) e alguns tártaros, ucranianos e bielorrussos, foram fundidos com o oblast de Irkutsk.

A cidade de Irkutsk é o centro administrativo e quase toda a população do oblast está concentrada na Ferrovia Transiberiana e no rio Angara, onde há uma região industrial em desenvolvimento baseada no carvão de Cheremkhovo e Azey, minério de ferro Zheleznogorsk-Ilimsky e sal local e depósitos de mica. A hidroeletricidade é fornecida pelas barragens de Irkutsk, Bratsk e Ust-Ilimsk em Angara. O petróleo é canalizado para o oblast do campo de petróleo de Volga-Urals. As indústrias metalúrgica, de engenharia e química cresceram rapidamente nas principais cidades. No nordeste, perto de Bodaybo, no Vitim, o ouro é extraído. No resto do oblast, o trabalho com madeira é a única indústria importante. A agricultura é amplamente confinada à vizinhança das cidades do oblast. O rebanho e a caça de renas são realizados pelas Evenks do norte. A estrada de ferro BAM (Baikal-Amur Magistral) atravessa o centro do oblast, indo a leste de Ust-Kut. Pop. (2002) 2.581.705; (Est. 2006) 2.526.977.