Ernest G. Bormann (nascido em 28 de julho de 1925, Dakota do Norte, Estados Unidos - falecido em 22 de dezembro de 2008, Minneapolis, Minnesota), teórico da comunicação americana mais conhecido como o criador da teoria da convergência simbólica (SCT) e seu método associado, fantasia análise de temas, que exploram como o compartilhamento de narrativas ou "fantasias" pode criar e sustentar a consciência de grupo. Para Bormann, essas narrativas comunitárias incentivaram a coesão do grupo e promoveram o desenvolvimento de uma realidade social compartilhada entre os membros do grupo. Embora a concepção inicial de convergência simbólica de Bormann tenha decorrido de suas pesquisas sobre comunicação em pequenos grupos, ele argumentou que a consciência de grupo pode ocorrer em qualquer nível de comunicação, de dentro de pequenos grupos até a mídia de massa. Assim, ele identificou a convergência simbólica como uma teoria geral da comunicação.
Bormann era um veterano da Segunda Guerra Mundial. Em 1949, ele se formou na Universidade de Dakota do Sul, graduando-se magna cum laude. Em 1953, ele havia recebido mestrado e doutorado pela Universidade de Iowa. Nos seis anos seguintes, ele ensinou brevemente na Universidade de Dakota do Sul, na Eastern Illinois University e na Florida State University. Em 1959, ele iniciou uma longa e distinta carreira (1959–2008) no Departamento de Comunicação da Fala da Universidade de Minnesota.
Bormann atuou como presidente da Associação de Comunicação dos Estados Centrais e como diretor de Estudos de Pós-Graduação da Universidade de Minnesota. Ele também atuou como editor associado do Central States Speech Journal, Monografias de Comunicação e Quarterly Journal of Speech. Ele recebeu vários prêmios, incluindo honras por excelente ensino, bolsa de estudos, serviço e orientação.
Ao longo de sua carreira, Bormann escreveu numerosos artigos acadêmicos, incluindo vários que procuravam esclarecer e até defender a teoria da convergência simbólica desde o seu início em 1972. Em uma publicação de 1994, ele refutou as críticas mais persistentes da teoria, a saber, que empresta e renova desnecessariamente conceitos de outros teorias e que sua aplicação é limitada à comunicação em pequenos grupos. Em 2001, junto com John F. Cragan e Donald C. Shields, ele publicou uma retrospectiva das três décadas anteriores de pesquisa e desenvolvimento de convergência simbólica, enquanto especulava sobre suas futuras aplicações.
Bormann aplicou a teoria da convergência simbólica e a análise de temas de fantasia a uma variedade de tópicos e questões, como inaugurações, campanhas e até caricaturas políticas. Além disso, ele publicou vários livros abordando diversos tópicos, desde a comunicação interpessoal e em pequenos grupos até a comunicação por fala. A Force of Fantasy (1985), por exemplo, é um estudo de caso estendido das tentativas americanas de restaurar o sonho americano do século XVII ao XIX. Bormann foi introduzido no Hall of Fame da Associação de Comunicação dos Estados Centrais em 2004.
