Plasticidade cross-modal, também chamada neuroplasticidade cross-modal, a capacidade do cérebro de se reorganizar e fazer alterações funcionais para compensar um déficit sensorial. A plasticidade cross-modal é um fenômeno adaptativo, no qual partes de uma região sensorial danificada do cérebro são tomadas por regiões não afetadas.
Exemplos bem estabelecidos de plasticidade cross-modal incluem adaptações sensoriais em pessoas afetadas por perda auditiva ou visual. A perda auditiva geralmente leva a uma visão periférica aumentada no surdo, e a experiência cega aumenta a sensibilidade ao som e ao toque. Em pessoas surdas, as áreas auditivas estão em funcionamento durante o processamento de dados visuais e somatossensoriais, enquanto em pessoas cegas, as áreas visuais do cérebro são ativas durante o processamento de informações somatossensoriais, relacionadas ao toque. A extensão da reorganização tem impacto no resultado de tratamentos, como implantes retinianos ou cocleares, que são ineficazes se o córtex visual ou auditivo tiver sido dominado por outros sentidos.
Características
Os efeitos da plasticidade entre modelos variam de pessoa para pessoa. Os tipos de modificações dependem da idade, experiência sensorial e dos sistemas cerebrais específicos envolvidos. Por exemplo, a perda quimiosensorial, que é a perda da capacidade de detectar o odor de produtos químicos, pode levar a uma diminuição da sensibilidade em outros sentidos. Outros sistemas sensoriais, incluindo aqueles usados na aquisição da linguagem, se formam durante períodos distintos de desenvolvimento. Portanto, o momento da privação sensorial é fundamental para a capacidade da região danificada de reorganizar ou restaurar a função e tem implicações profundas na educação de crianças surdas e cegas e na reabilitação de pacientes com lesões cerebrais.
A experiência também afeta a transformação do cérebro. Uma pessoa cega que lê Braille frequentemente terá um senso agudo de toque, e uma pessoa surda que se comunica através da linguagem de sinais frequentemente terá uma visão nítida. Em cada caso, as áreas do cérebro que processam essas funções provavelmente se expandiram para regiões danificadas.
