Claudius James Rich (nascido em 28 de março de 1787, Dijon, França - morreu em 5 de outubro de 1821, Shīrāz, Irã), agente comercial britânico em Bagdá, cujo exame do local da Babilônia (1811) é considerado o ponto de partida da arqueologia mesopotâmica.
Rich era um homem de notável realização linguística; ele sabia grego, latim, hebraico, persa, siríaco e várias línguas européias modernas desde a infância. A fluência em turco e árabe o serviu bem durante sua nomeação, dos 21 anos até vários meses antes de sua morte, como residente da Companhia das Índias Orientais em Bagdá, então sob domínio otomano. Sua excepcional capacidade administrativa ajudou a estabelecer mais de um século de influência britânica na Mesopotâmia.
Durante períodos de folga das pressões de seu escritório, ele visitou locais das antigas cidades da Mesopotâmia e colecionou antiguidades que foram compradas pelo Museu Britânico em 1825 e se tornou a base dos estudos de antiquários da Mesopotâmia na Inglaterra. Em sua expedição ao local da Babilônia, ele esboçou, fez um levantamento aproximado da área, desenterrou tijolos inscritos e explorou cavidades subterrâneas. Ele concluiu, no entanto, que pouco mais poderia ser aprendido sem escavação. Suas descobertas, publicadas em uma revista vienense em 1812, foram reimpressas em Memórias sobre as ruínas da Babilônia (1815) e expandidas em Segunda Memória, na Babilônia (1818).
