Padrões de medição
Ao preparar as demonstrações financeiras, o contador deve selecionar entre uma variedade de sistemas de mensuração, geralmente padronizados por regulamentos do setor ou do governo, que orientam o cálculo de ativos e passivos. Por exemplo, os ativos podem ser medidos pelo custo histórico ou pelo valor atual de substituição, e o estoque pode ser calculado com base no último a entrar, primeiro a sair (LIFO) ou primeiro a entrar, primeiro a sair (FIFO). Para aumentar a comparabilidade, empresas de setores semelhantes costumam ter a vantagem de aderir aos mesmos conceitos ou princípios de medição.
Em alguns países, esses conceitos ou princípios são prescritos pelos órgãos governamentais e outras orientações são obtidas no International Accounting Standards Board (IASB), uma organização independente de definição de padrões sediada no Reino Unido. Nos Estados Unidos, os princípios são incorporados nos princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP), que representam em parte o consenso de especialistas e em parte o trabalho do Conselho de Normas de Contabilidade Financeira (FASB), um órgão privado. Nos Estados Unidos, no entanto, os princípios ou normas emitidos pelo FASB ou por qualquer outro conselho contábil podem ser substituídos pela SEC.
Valor do ativo
O valor do ativo é um componente importante do valor total de uma empresa e pode ser calculado de várias maneiras. Uma abordagem determina o valor do ativo calculando quanto esses ativos valem para seus proprietários. De acordo com esse princípio de mensuração, o valor econômico de um ativo é o preço máximo que a empresa estaria disposta a pagar por ele. Esse valor depende do que a empresa espera poder fazer com o ativo. Para ativos de negócios, essas expectativas geralmente são expressas em termos de previsões dos ingressos de caixa que a empresa receberá no futuro. Se, por exemplo, a empresa acredita que, ao gastar US $ 1 em publicidade e outras formas de promoção de vendas, pode vender um determinado produto por US $ 5, esse produto vale US $ 4 para a empresa.
Quando se espera que as entradas de caixa atrasem, o valor é menor que o fluxo de caixa previsto. Por exemplo, se a empresa tiver que pagar juros à taxa de 10% ao ano, um investimento de US $ 100 em um ativo de um ano hoje não valerá a pena, a menos que retorne pelo menos US $ 110 por ano (US $ 100 mais 10%) juros por um ano). Neste exemplo, $ 100 é o valor presente do direito de receber $ 110 um ano depois. Valor presente é o valor máximo que a empresa estaria disposta a pagar por uma entrada futura de dinheiro após deduzir os juros do investimento a uma taxa especificada pelo tempo que a empresa tiver que esperar antes de receber seu dinheiro.
O valor, em outras palavras, depende de três fatores: (1) o valor dos fluxos de caixa futuros previstos, (2) o tempo projetado dos fluxos de caixa e (3) o risco conforme refletido na taxa de juros. Quanto menor a expectativa, mais distante o momento e maior a taxa de juros, menos valioso será o ativo.
O valor também pode ser representado pelo valor que a empresa poderia obter com a venda de seus ativos; isso é conhecido como valor justo de mercado. Esse preço de venda raramente é uma boa medida do valor dos ativos para a empresa, no entanto, porque poucas empresas provavelmente manterão muitos ativos que não valem mais para a empresa do que seu valor de mercado. A propriedade continuada de um ativo implica que seu valor presente para o proprietário exceda seu valor de mercado, que é seu valor aparente para terceiros.
