Abū Mūsā Jābir ibn Ḥayyān alquimista muçulmano

Abū Mūsā Jābir ibn Ḥayyān (nascido em 721, Ṭūs, Irã - morreu em 815, Al-Kūfah, Iraque), alquimista muçulmano conhecido como o pai da química árabe. Ele sistematizou uma análise "quantitativa" de substâncias e foi a inspiração para Geber, um alquimista latino que desenvolveu uma importante teoria corpuscular da matéria.

A figura histórica

Segundo a tradição, Jābir era um alquimista e possivelmente um farmacêutico ou médico que viveu principalmente no século VIII. Algumas fontes afirmam que ele era um estudante do sexto imã xiita, Jaʿfar ibn Muḥammad. Como mostrou o historiador Paul Kraus na década de 1940, no entanto, os quase 3.000 trabalhos atribuídos a este Jābir não podem ter sido escritos por um homem - eles contêm muita disparidade, tanto em estilo quanto em conteúdo. Além disso, o corpus jabiriano exibe inúmeras indicações vinculando-o ao movimento ismāʿīlite dos tempos fāṭimid; a maioria das obras atribuídas a Jābir provavelmente foi escrita nos séculos 9 e 10.

O corpus jabiriano

Talvez o aspecto mais original do corpus jabiriano seja um tipo de aritmologia (numerologia) referido como o "método da balança" (mīzān). Em essência, isso consistia em determinar a quantidade das “quatro naturezas” (quente, fria, úmida e seca) em uma substância por meio de seu nome. Cada letra do alfabeto árabe recebeu um valor numérico e, dependendo da ordem das letras, elas foram aplicadas às diferentes "naturezas". Os textos jabirianos também argumentam que todas as coisas contêm uma realidade “oculta” (bāṭin), bem como a “manifestada” (zāhir) que se chegou da maneira descrita. Pensa-se que as naturezas ocultas se enquadram na proporcionalidade 1: 3: 5: 8, que sempre somava 17 ou um múltiplo de 17.

Apesar dos aspectos mais fantasiosos do método jabiriano da balança, o corpus atribuído a Jābir contém muito valor no campo da tecnologia química. O corpus jabiriano foi um vetor importante para a teoria de longa duração de que os metais conhecidos são compostos de enxofre e mercúrio e fornece evidências metalúrgicas para apoiar essa afirmação. Os trabalhos fornecem descrições detalhadas para liga, purificação e teste de metais, nos quais é feito um uso considerável da destilação fracionada, a fim de isolar as diferentes "naturezas". A química do sal amoníaco (cloreto de amônio) forma um foco particular para os escritos jabirianos. Esta substância era de interesse principalmente por sua capacidade de combinar com a maioria dos metais conhecidos na Idade Média, tornando os metais solúveis e voláteis em graus variados. Como a volatilidade era vista como um sinal de natureza pneumática ou "espiritual", os alquimistas jabirianos viam o sal amoniacal como uma chave específica da arte.