Wakō, chinês (Pinyin) wokou ou (romanização de Wade-Giles) wo-k'ou, qualquer um dos grupos de saqueadores que invadiram as costas coreana e chinesa entre os séculos XIII e XVI. Freqüentemente eram remunerados por vários líderes feudais japoneses e estavam frequentemente envolvidos nas guerras civis do Japão durante o início deste período.
No século 14, os líderes feudais japoneses começaram a enviar grandes expedições comerciais à China e à Coréia. Quando negados os privilégios comerciais, os japoneses rapidamente recorreram à violência para garantir seus lucros. No século 14, a pirataria atingiu proporções sérias nas águas coreanas. Declinou gradualmente após 1443, quando os coreanos fizeram um tratado com vários líderes feudais japoneses, permitindo a entrada de 50 navios comerciais japoneses por ano, número que foi gradualmente aumentado.
Enquanto isso, com o declínio da autoridade central na China no final do século XIII, a pirataria começou a aumentar ao longo da costa da China. Usando navios grandes o suficiente para transportar 300 homens, os piratas desembarcavam e às vezes saqueavam aldeias inteiras.
Originalmente principalmente japoneses, mais tarde os piratas eram de origem mista; no início do século XVI, a maioria deles era provavelmente chinesa. Baseando-se em ilhas ao largo da costa chinesa, os piratas finalmente estabeleceram sua sede principal na ilha de Taiwan, onde permaneceram por mais de um século. No final do século XVII, com o crescimento de uma forte potência central no Japão sob o xogunato de Tokugawa (1603-1867) e na China sob a dinastia Qing, a maior parte da pirataria foi eliminada.
