Vittorio, conde Alfieri, (nascido em 16 de janeiro de 1749, Asti, Piemonte - faleceu em 8 de outubro de 1803, Florença), poeta trágico italiano cujo tema predominante era a derrubada da tirania. Em suas tragédias, ele esperava fornecer à Itália dramas comparáveis aos de outras nações européias. Através de suas letras e dramas, ele ajudou a reviver o espírito nacional da Itália e, assim, ganhou o título de precursor do Risorgimento.
Educado na Academia Militar de Turim, Alfieri se tornou um alferes. A aversão à vida militar o levou a obter licença para viajar pela maior parte da Europa. Na Inglaterra, ele encontrou a liberdade política que se tornou seu ideal, e na França a literatura que o influenciou mais profundamente. Ele estudou Voltaire, J.-J. Rousseau e, acima de tudo, Montesquieu.
Alfieri estabeleceu-se em Turim em 1772 e renunciou à sua comissão no ano seguinte. Para se desviar, ele escreveu Cleópatra, uma tragédia realizada com grande sucesso em 1775. Então Alfieri decidiu se dedicar à literatura. Iniciou um estudo metódico dos clássicos e dos poetas italianos e, como se expressava principalmente em francês, a língua das classes dominantes em Turim, foi à Toscana para se familiarizar com o italiano puro.
Em 1782, ele havia escrito 14 tragédias e muitos poemas (incluindo quatro odes da série L'America libera, sobre a independência americana, aos quais um quinto ode foi adicionado em 1783) e um tratado político sobre tirania, em prosa, Della tirannide (1777) Ele também saudou a queda da Bastilha com uma ode, "Parigi sbastigliata" (1789). Dez das tragédias foram impressas em Siena em 1783.
Enquanto isso, em Florença, em 1777, Alfieri conhecera a condessa de Albany, esposa do pretendente Stuart ao trono inglês, Charles Edward. Ele permaneceu profundamente ligado a ela pelo resto da vida.
O gênio de Alfieri foi essencialmente dramático. Seu estilo áspero, franco e conciso foi escolhido deliberadamente, para que ele pudesse persuadir os oprimidos e os demitidos a aceitar suas idéias políticas e inspirá-los a atos heróicos. Quase sempre, as tragédias de Alfieri apresentam a luta entre um campeão da liberdade e um tirano.
Das 19 tragédias que ele aprovou para publicação na edição de Paris de 1787 a 1789, as melhores são Filippo, na qual Filipe II da Espanha é apresentado como o tirano; Antígona; Oreste; e, acima de tudo, Mirra e Saul. Saul, sua obra-prima, é frequentemente considerado o drama mais poderoso do teatro italiano.
A autobiografia de Alfieri, publicada postumamente como Vita di Vittorio Alfieri, escrita por esso (1804; A vida de Vittorio Alfieri, escrita por ele mesmo), é sua principal obra em prosa. Ele também escreveu sonetos, comédias, sátiras e epigramas.
