Angola, país localizado no sudoeste da África. Um país grande, Angola tem uma ampla variedade de paisagens, incluindo o litoral semi-deserto do Atlântico que faz fronteira com a “Costa dos Esqueletos” da Namíbia, o interior escassamente povoado da floresta tropical, as montanhas escarpadas do sul, o deserto de Cabinda no norte e as cidades densamente povoadas e cidades da costa norte e dos vales dos rios centro-norte. O centro comercial e de capital é Luanda, uma grande cidade portuária na costa norte que combina marcos coloniais de estilo português com estilos tradicionais de casas africanas e complexos industriais modernos.
Angola no início do século XXI era um país devastado pela guerra e pelos efeitos relacionados às minas terrestres e à desnutrição, e muitas vezes dependia da comunidade internacional para o básico da sobrevivência. É um país que, no entanto, é rico em recursos naturais, incluindo gemas preciosas, metais e petróleo; de fato, está entre os mais altos países produtores de petróleo da África Subsaariana. É o maior e mais rico dos estados africanos de língua portuguesa, e as influências portuguesas são sentidas há cerca de 500 anos, embora Angola só tenha adquirido suas fronteiras atuais em 1891. Uma luta anticolonial iniciada em 1961 finalmente levou à independência em 1975.
Em "Temos de voltar", um poema que escreveu da prisão em 1956, o poeta angolano Agostinho Neto, que também foi o primeiro presidente do país, descreveu Angola como "vermelho com café / branco com algodão / verde / milho com milho" e como "nosso terra, nossa mãe. " Infelizmente, a felicidade de Neto com um “independente Angola-Angola libertado” não durou muito, e uma guerra civil que durou 27 anos deixou grande parte do país em ruínas. A partir de 2002, no entanto, com o fim da guerra, Angola tinha mais esperança de um futuro pacífico do que no quarto de século anterior.
Terra
Angola tem uma forma aproximadamente quadrada, com uma largura máxima de 1.300 km, incluindo o exclave de Cabinda, localizado ao longo da costa atlântica, ao norte da fronteira de Angola com a República Democrática do Congo. Angola é delimitada a noroeste pela República do Congo, a norte e nordeste pela República Democrática do Congo, a sudeste pela Zâmbia, a sul pela Namíbia e a oeste pelo Oceano Atlântico.
Alívio
De uma estreita planície costeira, a terra sobe abruptamente para o leste, em uma série de escarpas, para montanhas acidentadas, que depois descem em direção ao centro do continente. A planície costeira varia em largura, de cerca de 200 km na área ao sul de Luanda a 25 km perto de Benguela. O Planalto do Bié, a leste de Benguela, forma um quadrilátero áspero de terra acima da marca de 5.000 pés (1.500 metros), culminando em cerca de 2.600 metros e cobrindo cerca de um décimo da superfície do país. As terras altas de Malanje, na parte norte-central do país, são menos extensas e mais baixas, enquanto o planalto da Huíla, no sul, é menor ainda, mas sobe abruptamente para uma altitude de aproximadamente 7.700 pés (2.300 metros). O planalto quase inexpressivo que cobre os dois terços do leste de Angola cai gradualmente para entre 500 e 1.000 metros (1.650 a 3.300 pés) na fronteira oriental. O ponto mais alto do país é o Monte Moco, perto da cidade do Huambo, que atinge uma altitude de 8.596 pés (2.620 metros).
Drenagem
O Lunda Divide forma uma bacia hidrográfica no planalto, separando os rios que fluem norte e sul. No nordeste, rios como o Cuango (Kwango) fluem de Angola para o poderoso rio Congo, que forma a fronteira entre Angola e a República Democrática do Congo pelas 145 milhas finais de seu curso. A parte central do planalto é drenada pelo Cuanza (Kwanza), o maior rio inteiramente dentro das fronteiras de Angola, que tem cerca de 1.000 milhas de comprimento. Corre cerca de metade do seu comprimento na direção norte, antes de se inclinar para o oeste através de uma pausa na escarpa entre as terras altas de Malanje e o planalto do Bié, e deságua no mar cerca de 65 km ao sul de Luanda. A parte sudoeste do país é drenada pelo rio Cunene (Kunene), que segue para o sul antes de virar para o oeste e romper a escarpa nas Cataratas do Ruacana, após o que marca a fronteira entre Angola e Namíbia e o Oceano Atlântico. Alguns rios no sudeste do platô desembocam no rio Zambeze, que atravessa a região de Cazombo, na extensão leste do país. Outros rios nesta área alimentam os pântanos de Okavango, no noroeste do Botsuana. Pequenos rios no sul correm para o sistema de drenagem interna do Etosha Pan na Namíbia, enquanto outros, geralmente de natureza sazonal, drenam as encostas íngremes do oeste da escarpa.
Solos
A planície costeira é constituída por aluviões, giz e areia, subjacentes a formações de petróleo ao longo dos dois terços do norte. Rochas cristalinas da idade pré-cambriana (entre cerca de 540 milhões e 4 bilhões de anos) emergem ao longo da escarpa, e depósitos minerais às vezes ficam perto da superfície. Ocorreu uma erosão considerável nessa área e formações de laterita são comuns. A maior parte do platô nos dois terços do leste do país está enterrada sob depósitos profundos de areias infestáveis de Kalahari, sopradas pelo vento. Os cascalhos fluviais do nordeste contêm diamantes, e raros tubos de kimberlito ocorrem nessa área.
Clima
Angola tem um clima tropical com uma estação seca marcada. O clima é amplamente afetado pelos movimentos sazonais da zona de convergência intertropical com chuvas, o fluxo para o norte da fria corrente de Benguela ao largo da costa e a elevação. A precipitação é o principal determinante da diferenciação climática e diminui rapidamente de norte a sul e na proximidade da costa. A floresta Maiombe, na parte norte do exclave de Cabinda, recebe a maior quantidade de chuvas, cerca de 1.800 mm (70 polegadas) por ano, e Huambo, no planalto do Bié, recebe 1.450 mm (57 polegadas). Em contraste, Luanda, na costa seca, recebe cerca de 13 polegadas (330 mm), enquanto a parte mais ao sul da planície costeira atinge apenas 2 polegadas (50 mm). A estação chuvosa dura de setembro a maio no norte e de dezembro a março no sul. As secas freqüentemente atingem o país, especialmente no sul. Entretanto, as temperaturas variam muito menos que as chuvas e geralmente diminuem com a distância do Equador, a proximidade da costa e a elevação crescente. A temperatura média anual no Soyo, por exemplo, na foz do Congo, é de 26 ° C (79 ° F), enquanto no Huambo, no planalto do Bié, é de 19 ° C (67 ° F).
