Tricocisto, uma estrutura no córtex de certos protozoários ciliados e flagelados que consiste em uma cavidade e fios finos e longos que podem ser ejetados em resposta a certos estímulos. Os tricocistos podem ser amplamente distribuídos por um organismo ou restritos a determinadas áreas (por exemplo, tentáculos, papilas, ao redor da boca). Existem vários tipos. Os tricocistos mucóides são inclusões alongadas que podem ser ejetadas como corpos visíveis após estimulação artificial. Os tricocistos filamentosos em Paramecium e outros ciliados são descarregados como filamentos compostos por um eixo estriado cruzado e uma ponta. Os toxicologistas (no Dileptus e em alguns outros protozoários carnívoros) tendem a estar localizados ao redor da boca. Quando descarregado, um toxicótico expele um filamento longo e não estriado com uma ponta em forma de bastonete, que paralisa ou mata outros microorganismos; esse filamento é usado para capturar alimentos e, presumivelmente, em defesa.
O significado funcional de outros tricocistos é incerto, embora aparentemente os de Paramecium possam ser extrudados para ancoragem durante a alimentação.
