O alcaçuz, (Glycyrrhiza glabra), também soletrou alcaçuz, erva perene da família das ervilhas (Fabaceae), e os aromas, confecções e remédios populares feitos a partir de suas raízes. Alcaçuz é semelhante ao anis (Pimpinella anisum) no sabor; ambas as plantas são um pouco doces e levemente amargas. O nome grego glykyrrhiza, cuja palavra alcaçuz é uma corrupção, significa "raiz doce".
Nativo do sul da Europa, o alcaçuz é cultivado principalmente no Mediterrâneo e em partes dos Estados Unidos. Uma máscara eficaz para o sabor dos medicamentos, o alcaçuz é um ingrediente em pastilhas para tosse, xaropes e elixires. É um agente aromatizante em doces e tabaco. Às vezes, a planta é usada na medicina popular para tratar úlceras pépticas e vários outros distúrbios. As raízes são moídas e depois fervidas para formar um suco; a forma maleável de bala de alcaçuz, também chamada de pasta de alcaçuz ou açúcar preto, é processada a partir desse suco espessado.
A erva pode crescer até 1 metro (3,3 pés) de altura e possui folhas compostas com quatro a oito folhetos ovais. O alcaçuz tem cachos axilares de flores azuis e produz vagens planas com 7 a 10 cm de comprimento. As raízes utilizadas têm cerca de 1 metro de comprimento e cerca de 1 cm de diâmetro. Eles são macios, fibrosos e flexíveis e têm uma cor amarela brilhante por dentro. A doçura distintiva do alcaçuz é conferida por uma substância chamada glicirrizina.
